书铺。
他去买书，在架子前面翻一本《文选》，旁边伸过来一只手抽走了他刚看中的那本。
他转头想说话，看见一个高挑女人站在旁边，穿着件绛紫色的褙子，头发挽得高高的，插了根金簪子，下巴微抬着翻他看中的那本书。
“这本我要了。”她翻了两页，合上递给身后的丫鬟。
沈砚说那是他先看的。萧明棠侧过头来看了他一眼，上上下下打量了一遍：“你先看的？你买得起吗？”
“买得起。”
“行。”她把书从丫鬟手里拿回来，往他怀里一塞，“让给你了。”说完转身走了，走的时候裙摆带风，旁边人都往两边让。
沈砚后来才知道那是长公主萧明棠，先帝的女儿，当今圣上的姐姐，住在城北的长公主府，快三十了还没嫁人，脾气出了名的不好。
他第二次见她是在长公主府的赏花宴上。
他本来没资格去的，是书院的山长跟公主府有点交情，分了几张帖子给书院里几个拔尖的学生。
沈砚在园子里转了一圈觉得没什么意思，走到僻静处想歇歇脚，一抬头看见萧明棠坐在凉亭里，旁边站着两个侍女，正看着一池子锦鲤出神。
他想退回去，萧明棠已经看见他了：“站住。”
沈砚站住了。萧明棠冲他招了招手：“过来。”
沈砚走过去行了礼。萧明棠让他坐，问他是哪家的，他说沈家，金陵来的。萧明棠想了想：“沈长河的儿子？”
“是。”
“你爹欠我三百两银子。”萧明棠端起茶盏抿了一口，“你知道吗？”
沈砚愣了一下：“怎么又是三百两……”
“什么又是？”
“没什么。”沈砚把话咽回去，“公主认识家父？”
“见过两面。”萧明棠放下茶盏，“他跟我借的钱说是贩丝绸，后来人没了。你替他还？”
沈砚说家父的事他确实不知情。萧明棠看着他，忽然笑了一下：“行吧，看你这模样也不像撒谎的。那钱就算了。”
沈砚没想到她这么痛快，赶紧道了谢。萧明棠摆了摆手：“别急着谢。钱免了，别的可没免。”
“公主什么意思？”
萧明棠站起来走到他面前。
她个子高，穿了双高底鞋，站他面前只比他矮半头，居高临下地看着他：“你长得不错。我府里缺个伺候笔墨的，你来不来？”
沈砚说他还得读书。萧明棠说那你下了课来，每天傍晚来待一个时辰。沈砚犹豫了一下，萧明棠又加了一句：“月钱十两。”
十两不少了。沈砚点了头。
头几天确实就是伺候笔墨。
萧明棠写字他在旁边磨墨，萧明棠看书他在旁边站着。
她话不多，偶尔问他一两句书里的事，他说对了她就点点头，说错了就抬眼看他一下，也不骂人，就那么看一眼，沈砚觉得比挨骂还难受。
熟了之后她偶尔让他坐，跟他聊几句闲话。问他有没有相好的，沈砚说没有。萧明棠笑了一下：“没有？我怎么听说柳叶巷里热闹得很。”
沈砚不知道她怎么知道的，支吾了两句。
萧明棠也没追问，端起茶盏慢悠悠喝了口茶：“年轻人嘛，正常。不过你在我这儿做事，就得守我这儿的规矩。”
“什么规矩？”
“我让你来你就来，我让你走你就走。我说话你听着，别顶嘴。”她把茶盏放下，“能做到吗？”
“能。”
萧明棠看了他一会儿，忽然说：“过来。”
沈砚走到她跟前。萧明棠坐着没动，仰头看他：“跪下。”
沈砚跪下了。萧明棠伸手捏住他下巴，把他的脸抬起来，左看看右看看：“长得确实好。可惜了，跟在巷子里混没出息。”
她松开手，让他起来了：“今儿个就这些，回吧。”
后来她越来越不客气。
有时候让他跪着给她捶腿，有时候让他趴在地上给她踩脚凳，有时候什么事都没有，就让他跪在旁边看她写字。
沈砚跪了几回也习惯了，她说什么就是什么。
有天傍晚他去的时候萧明棠正靠在榻上，看样子刚沐浴过，头发散着，穿了件宽松的家常袍子。见他来了也没起身，抬了抬下巴让他坐。
“今儿个不写字。”她说，“陪我说话。”
沈砚在榻边坐了。萧明棠侧着身子看他，看了一会儿忽然说：“把衣服脱了。”
“什么？”
“脱衣服。”她语气平淡得很，“让我看看。”
沈砚坐着没动。萧明棠看着他：“怎么，不愿意？不愿意就出去，以后不用来了。”
沈砚把上衣脱了。
萧明棠坐起来，手搭在他肩膀上摸了两下，顺着胸口往下滑，摸到腰的时候她停了一下：“腰不错。”又往下摸了摸，“裤子也脱了。”
沈砚把裤子也脱了。萧明棠从上到下打量了一遍，点了点头：“还行。不算差。”
她让他站起来，围着他转了一圈，手在他身上东摸一下西掐一把。
走到他正面的时候她伸手把他底下握住了，沈砚抖了一下。
萧明棠手上动了两下，看着他脸上表情笑了一声：“这么敏感。”
她松开手回到榻上坐下：“过来。”
沈砚走过去。萧明棠拍了拍自己脚边：“跪这儿。”
沈砚跪在她脚边。萧明棠把脚从榻上伸下来，踩在他肩膀上，脚趾动了动：“给我按脚。”
沈砚伸手给她按。
萧明棠的脚保养得极好，脚趾头圆润，指甲染着淡淡的凤仙花汁。
他按了一会儿她嫌他手劲不够，让他趴下去用嘴。
沈砚低头含住她脚趾，她脚趾在他嘴里夹了两下，笑了一声：“舌头。”
沈砚舔她的脚。
萧明棠靠回榻上，拿了本书翻着，脚搁在他嘴里让他舔，偶尔翻一页，偶尔低头看他一眼。
舔了小半刻钟她把脚收回去：“行了。”
沈砚抬起头来，嘴上还湿着。萧明棠低头看他，伸手把他脸上的水擦了擦：“委屈不委屈？”
“不委屈。”
“真不委屈？”
“真不。”
萧明棠笑了一下：“算你懂事。”她坐起来，拍了拍身边的位置，“上来。”
沈砚爬上榻。萧明棠让他躺下，自己跨坐在他身上，手按着他胸口：“今儿个赏你一回。”
她衣裳底下什么都没穿。
沈砚看着她把袍子撩起来，手伸到下面扶着他，慢慢坐下去。
她动得不快，腰晃得慢条斯理的，眼睛一直看着他脸，看了一会儿低头凑到他耳朵边上：“跟别人比，我怎么样？”
沈砚脑子已经不太转了：“公主最好……”
“嘴甜。”萧明棠咬了他耳朵一下，“不过我爱听。”
她动了一会儿换了个姿势，背过身去坐着，两手撑在他膝盖上，腰前后晃。
沈砚伸手扶着她腰，她回头看了他一眼：“手老实点，让你动了吗？”
沈砚把手放下了。萧明棠自己动了一会儿又转回来，趴在他身上，贴着他耳朵说：“今儿个赏你了，下回可没这么便宜。”
后来确实不便宜。
她花样多，有时候让他跪着伺候她，有时候拿腰带把他手绑起来，有时候拿羽毛搔他脚心看他挣，有时候什么也不干就让他光着身子在屋里站着，自己该干嘛干嘛，晾他半个时辰。
有一回她拿了个小瓷瓶来，倒出些油来抹在他身上，慢慢揉。
沈砚被她揉得浑身发软，她又拿了根细绸带把他底下扎起来，扎得紧紧的，然后继续揉他。
沈砚被她揉得受不了，求她松了，萧明棠坐在旁边喝茶：“急什么。”
她晾了他小半个时辰才把绸带解了。沈砚出来的时候整个人瘫在榻上，萧明棠拿帕子擦了擦手。
“瞧你这点出息。”