银白色灵光消散，视野复明。
洛清璇重新看清周围景象时，双脚已经踏在一片略显湿润的草地上。
李怀清、沈云舟、魏沉岳与叶知微相继出现在她身旁。
五人通过同一道传送门紧接着进入，果然被送到了相同区域。
这里的地势颇为空旷。
脚下草地向四周延伸出数百丈，附近除了零星生长着几株枝干弯曲的矮树以外，几乎看不见其他遮挡物。远处则隐约能够看见起伏山影与大片颜色深浅不一的树林。
没有妖兽。
没有其他修士。
更没有刚刚传送进来便迎面扑来的危险。
几人的运气显然不算差。
洛清璇没有因为环境看起来安全便立即行动。
她先是认真扫视四周，又稍稍放开感知，确认附近没有刻意隐藏的灵力波动，这才将视线投向另外四人。
站在她身侧的李怀清见状，上前一步，躬身抱拳请示道：
“圣女，不知我等该朝哪个方向探寻为佳？”
洛清璇听见这个称呼，轻轻摆了摆手。
“既然已经进了秘境，便不要再圣女、圣女地叫了。”
“听起来怪怪的。”
她想了想，微笑说道：
“你们直接叫我洛便好。”
“从现在开始，我们是一起冒险的伙伴，不是在宗门大殿里议事。”
几人先是稍稍一愣，随后脸上都浮现出笑容。
“好。”
叶知微闭上双眼，仔细感受片刻，抬手指向西南方。
“洛，我感觉西南方向的天地灵气比其他位置稍微浓郁一些。”
“如果没有更明确的目标，不如先往那边走？”
洛清璇没有直接决定，而是看向李怀清、沈云舟与魏沉岳。
“你们觉得呢？”
沈云舟向西南方向观察了一会。
“地势看起来没有明显异常，可以先过去看看。”
魏沉岳点头赞同。
李怀清也没有异议。
几人又简单讨论了行进次序与遭遇突发情况时的应对方式，最后才重新看向洛清璇。
洛清璇微微一笑。
“那便这样决定。”
“出发吧。”
清山宗让年轻弟子进入新启秘境，最主要的目的本就是历练。
秘境能够给宗门带回多少灵草、材料与宝物，当然并非毫无意义，却不会重要到让宗门必须与弟子争夺每一份所得。
弟子能够在未知环境中学会判断、配合与应对危险，本身便是一种收获。
至于是否能遇上所谓机缘，只能看各自命数。
洛清璇对那些机缘并没有多大兴趣。
她此次前来，一方面是完成圣女应当承担的宗门责任，另一方面则负责在真正危险出现时替另外四人兜底。
若由她从头到尾出手，这趟秘境历练便没有任何意义了。
有了“洛”这个称呼，又有“一起冒险的伙伴”那句话，队伍气氛明显轻松了许多。
有趣的是，洛清璇其实才是五人之中年龄最小的一个。
可无论李怀清、沈云舟、魏沉岳还是叶知微，都很自然地将她视作队伍核心，谁也没有觉得有什么不妥。
……
一行五人先向西南行进。
每走过一段距离，叶知微便会重新感受附近灵气。若某个方向的灵力浓度明显升高，或者出现较为特殊的波动，他们便稍作讨论，再调整路线。
秘境内部远比从外界看起来更加辽阔。
一路上，他们遇见过其他宗门的小队，也远远看见过独自行走的散修，但数量并不算多。
进入秘境的修士虽然不少，分散到这片广袤空间以后，彼此相遇并没有想象中频繁。
途中自然少不了妖兽。
一群背脊长满骨刺的猪妖兽率先从树林里冲出。
魏沉岳立即迎上前方，运转体修功法挡住最前面的冲撞；李怀清与沈云舟则分别从两侧出剑，攻击猪妖兽眼睛、颈侧与四肢关节。
叶知微站在稍后位置，一边观察整个战场，一边不断提醒：
“右侧两头准备绕后！”
“沉岳，左前方那头要撞过来了！”
“云舟，先退半步！”
几人配合虽然谈不上天衣无缝，却也称得上有板有眼。
几头猪妖兽很快便相继倒下。
后来遇到的蛇妖兽更加灵活，身体还会喷出带有腐蚀性的毒雾。
叶知微及时取出解毒丹交给众人，又以丹火判断毒雾流向。魏沉岳负责限制蛇妖活动空间，李怀清与沈云舟寻找机会斩断其身体。
洛清璇始终走在不会影响他们，却能随时介入的位置。
除非出现真正无法应对的情况，否则她从不出手。
一路战斗，一路调整。
众人的配合逐渐熟练起来。
叶知微途中还采集了几株自己认为药性不错的灵草，小心放进专门保存药材的玉盒。
直到又穿过一片树木渐渐密集的山林，走在最前方的洛清璇忽然抬起一只手，将众人拦了下来。
“先别出去。”
几人立即收敛气息，各自藏到粗壮树干之后。
林间前方是一片遍布乱石的小型空地。
一头体形巨大的熊妖正趴在其中一块岩石旁，低头撕咬着某种妖兽尸体。
熊妖四肢粗壮，肩背高高隆起，深褐色皮毛之间夹杂着宛如金属般的暗红硬毛。即使只是伏在地上，体形也接近寻常成年男子的数倍。
一股接近金丹五层的雄浑灵力波动，不断自它体内向外扩散。
熊妖通常独自活动。
这种妖兽领地意识极强，附近弱小妖兽轻易不敢靠近，因此短时间内不必担心会突然出现另一群妖兽夹击。
洛清璇认真观察一会，轻声问道：
“你们行吗？”
另外四人没有立即回答。
他们分别观察熊妖体形、灵力波动、周围地形与可能退路。片刻以后，李怀清、沈云舟和魏沉岳相继点头。
叶知微同样表示可以尝试。
洛清璇看向她，认真叮嘱：
“知微，你目前只有金丹二层，这次不要过分靠近。”
“若有人受伤，你立即将伤员带离熊妖攻击范围。”
“明白。”
叶知微严肃地点了点头。
几人压低声音，简单商讨战术。
魏沉岳负责正面吸引熊妖注意。
李怀清与沈云舟分别从左右寻找防御薄弱位置。
叶知微留在外围观察，并随时准备救援。
洛清璇依旧作为最后兜底。
确认各自位置以后，魏沉岳深深吸入一口气。
灵力沿体内经脉迅速流转，皮肤表面浮现出一层暗沉光泽。
“啊——！”
他突然发出一声大喝，自藏身处直冲空地。
正在进食的熊妖猛然抬头。
它看见一个人类修士竟敢正面冲向自己，双眼很快泛起凶狠红光。巨大身体轰然站起，四肢踩得附近碎石不断弹起，随后同样迎着魏沉岳奔去！
双方距离飞快缩短。
李怀清与沈云舟也在此时分别从熊妖左右两侧冲出。
两道剑光同时斩向熊妖颈侧与前腿关节！
“铛！铛！”
剑锋落在皮毛之上，竟发出两声宛如金铁碰撞的脆响。
熊妖的硬毛与皮肉防御远远超出两人预料。
剑锋虽然切断了部分硬毛，在表面留下两道浅浅血痕，却未能真正破开厚实肌肉。
李怀清与沈云舟一击无功，没有贪功，立即借反震之力卸去冲击，向后翻身退开。
与此同时，熊妖已经撞到魏沉岳面前。
魏沉岳双臂交叉护在胸前，全身灵力瞬间爆发。
“轰！”
巨大力量正面撞在他身上。
魏沉岳双脚没有离地，整个人却被硬生生向后推出八步有余。鞋底在地面犁出两道深深拖痕，直到后背几乎撞上岩石才勉强稳住身体。
“好大的力气！”
他甩了甩已经开始发麻的双臂，再次迎了上去。
第一轮交锋以后，几人很快改变策略。
沈云舟不再直接攻击最厚实的肩背，转而寻找熊妖眼睛、口鼻与腹部。李怀清则不断以剑气干扰后腿和关节，试图限制它转身速度。
魏沉岳始终挡在正面，以一次次碰撞吸引熊妖注意。
叶知微不断报出熊妖动作，还会在它即将扑击时以丹火从侧面晃过双眼，替前方三人争取短暂空隙。
几人的配合并没有明显问题。
可熊妖的防御实在太强。
沈云舟抓住机会刺中它眼角，却只让剑尖没入寸许；李怀清连续攻击同一处后腿关节，也只是渐渐扩大一道并不致命的伤口。
魏沉岳更是接连承受数次冲撞，双臂与肩膀很快出现大片淤青。
熊妖虽然看似不断受伤，凶性却被彻底激发。
它开始适应三人的围攻节奏。
面对两侧剑光时不再每次转身追逐，而是利用厚实肩背硬扛攻击，专心将力量集中到魏沉岳身上。
时间渐渐过去。
熊妖身上多了十余道细小伤口。
可对它庞大体形而言，这些伤势甚至算不上真正重创。
反观李怀清、沈云舟与魏沉岳，体内灵力已经消耗不少，呼吸也逐渐变得粗重。
三人抓住短暂间隙向后拉开距离，各自从储物袋里取出中品灵石，准备尽快补充灵力。
就在这一刻，原本同样停下动作、仿佛正在喘息的熊妖突然伏低身体。
下一瞬间，它四肢同时发力！
“轰！”
脚下泥土轰然炸开。
熊妖以远超先前的速度扑向魏沉岳，显然早已判断出这个一直挡在正面的体修才是突破队伍的关键。
魏沉岳刚刚握住中品灵石，根本来不及重新完成防御。
熊妖高高扬起右掌。
掌风尚未落下，便已经压得他头发与衣袍向后狂舞。
这一掌直取头部！
魏沉岳脸色骤变，只能仓促交叉双臂挡在头顶，将尚未恢复的灵力全部灌入防御。
电光火石之间，一道身影已经自后方冲出。
洛清璇隔空打出一掌。
一道看似并不起眼的灵力瞬间跨越双方距离，准确撞在熊妖即将落下的手腕侧面。
熊妖这一击已经调动全身力量。
此时熊掌距离魏沉岳已经太近，若从正面强行轰散，两股力量碰撞产生的余波反而可能令他伤得更重。
那道灵力因此从侧面准确撞在熊妖手腕上，将这一掌强行卸去了七八成力道。
剩余力量依旧结结实实砸在魏沉岳尚未完成的防御上。
“砰！”
魏沉岳整个人被一掌拍飞，身体越过数丈距离，重重摔落在草地上，又接连翻滚几圈才停下来。
看上去虽然极其狼狈，真正承受的伤势却远没有想象中严重。
叶知微第一时间飞掠到他身旁，准备将人带离战场。
熊妖却不愿放过已经倒地的猎物。
它发出一声震耳欲聋的咆哮，再次伏低身体，准备继续追击！
沈云舟立即提剑挡在熊妖与魏沉岳之间。
可有人比他更快。
洛清璇已经无声出现在熊妖前方。
她没有摆出防御姿态。
只是安静站在那里。
熊妖瞬间改变目标，带着全部冲势，挥起另一只巨掌向这个忽然出现的少女横扫而去！
暗红硬毛划破空气，发出刺耳呼啸。
巨大熊掌转眼便来到洛清璇面前。
洛清璇抬起一只手。
“啪。”
那只比她整个上半身还要巨大的熊掌，竟被一只看起来纤细白皙的手稳稳抓住。
熊妖庞大身体骤然停在原地。
它明显愣了一下。
随后发出愤怒咆哮，拼命向后拉扯，却发现自己的手掌仿佛被一座山岳锁住，根本无法收回分毫。
就在众人因洛清璇出手而稍稍放松的刹那，另一声大喝突然从熊妖背后传来！
“啊——！”
魏沉岳、沈云舟与叶知微同样一愣，随即望向声音传来的方向。
只见李怀清体内原本属于金丹三层的灵力波动，在这一刻骤然攀升！
金丹四层！
金丹五层！
比先前凝练数倍的剑气沿着长剑轰然爆发。
李怀清整个人化作一道锐利流光，自熊妖左后方一闪而过。
长剑避开肩背最厚实的区域，准确刺入后肋一道已经被先前攻击反复撕开的伤口！
“噗嗤！”
这一次，剑锋没有再被皮毛挡住。
狂暴剑气顺着伤口贯穿皮肉，直刺心脏！
熊妖身体猛然僵住。
那只被洛清璇抓住的巨大手掌挣扎了两下，便彻底失去力量。
轰然倒地。
魏沉岳撑着身体坐起，满脸惊讶地望向李怀清。
“李师兄……”
“你原来已经金丹五层？”
沈云舟与叶知微同样露出惊讶神色。
洛清璇松开熊掌，任由熊妖尸体倒在地上。
她脸上却没有多少喜悦，反而皱起眉头，转身看向李怀清。
“你……”
一句“你他妈”险些脱口而出。
洛清璇硬生生刹住，深吸一口气，声音里仍带着明显怒意。
“李怀清，你究竟在做什么？”
李怀清刚刚收剑，听见这句话明显一怔。
洛清璇指向已经倒地的魏沉岳。
“你平日隐藏实力，我没有意见。”
“谁都有自己的底牌，也没有人规定你必须把所有东西公开给别人。”
“但刚才不是你一个人在战斗。”
“我们已经商量好了各自负责的位置，现在是五个人一起冒险的伙伴！”
她越说越气，声音不由提高几分。
“你的队友以为你只有金丹三层，所以每个人都按照金丹三层的你来判断攻击、退路和能够坚持的时间。”
“你明明拥有金丹五层的实力，为什么从战斗开始便一直不用？”
“打了这么久，等到别人差点被一掌拍碎脑袋，你才突然爆发出来。”
“你在装什么？”
周围几人同时安静下来。
李怀清张了张嘴，却没有立即找到能够回答的话。
洛清璇继续说道：
“现在秘境里的情况，基本都需要队伍众人相互配合，又不是你一个人在冒险。”
“你不说，其他人便只能拿错误的信息赌命。”
“除非你不当队伍的人是你的伙伴。”
李怀清脸色渐渐变得难看。
他低声说道：
“他们当然是我的伙伴。”
“是吗？”
洛清璇看着他。
“是不是非要等伙伴死了，你再杀掉害死伙伴的东西，为他们复仇，再留下几滴眼泪，才显得自己重情重义？”
这句话落下，李怀清脸色骤然一白。
沈云舟、魏沉岳与叶知微同样陷入沉默。
他们倒不认为李怀清真心希望任何人受伤。
可若洛清璇没有及时出手，魏沉岳即使不死，也绝不会像现在这样只受轻伤。
而这一切原本很可能不必发生。
洛清璇沉默片刻，终于将声音重新放缓。
“关于这件事，我只说这么多。”
“你以后想怎样，终究是你自己的选择。”
“但只要还在我的队伍里，最好不要再这样。”
李怀清没有反驳。
他低头看了一眼手中长剑，又望向正由叶知微检查伤势的魏沉岳，似乎第一次认真思考自己刚才的选择究竟意味着什么。
……
简单处理伤势、取出熊妖体内材料以后，五人重新上路。
队伍气氛不再像此前那般轻松。
天色逐渐暗下。
洛清璇观察过周围环境以后，开口说道：
“大家今日都累了。”
“找个地方休整一晚吧。”
众人没有异议。
他们最终在一处背靠岩壁、能够避开夜风的平地扎下营地，又在外围布置简单预警阵法。
作为玄良地区五大宗之一，“预警阵法”虽然所需灵石不少，但已是宗门精英出门的必备之物。有了这套预警阵法，众人即使不安排专人轮流守夜，一旦有外物闯入阵法范围，也能立即惊醒。
篝火升起以后，五个人分别坐在火光附近。
沉默持续了一阵。
李怀清忽然抬起头。
“沉岳。”
魏沉岳看向他。
李怀清握着长剑的手稍稍收紧，最终还是低声说道：
“今日是我错了。”
“对不起。”
魏沉岳愣了一下，随后抬手摸了摸仍然发痛的肩膀。
“下次早些出手便好。”
李怀清又望向另外几人。
“我确实已经金丹五层。”
随后，他又有些尴尬地笑了一下，说道：
“我确实是想在最后关头出手，好好表现一下。”
李怀清说到这里，神情愈发尴尬。
“现在想来，这种念头确实幼稚。我只顾着自己出风头，却差点害了大家。”
他认真望向几人。
“对不起。希望诸位能够原谅我这一次。”
沈云舟轻轻点头。
叶知微也露出一个稍微缓和的笑容。
洛清璇坐在篝火另一边，没有继续责备，只往火堆里添了一根枯枝。
火星随着夜风缓缓升起。
人与人之间究竟应该如何相处，谁又能真正说得清楚？
可既然已经成了拴在同一条绳上的蚂蚱，至少不该再给彼此增加本可避免的风险吧……
（第五十五章完）