清晨的京城，笼着一层薄薄的雾。
萧蛰站在旧宅前院的石阶上，已经换了一身利落的玄色骑装。
他正与赵七交代最后几桩事。
这一走，京中暗桩和萧家在京的产业都要靠赵七盯着。
新君年少，太后临朝，正是最需要眼线的时候。
赵七垂手听着，不时点头。
“玉奴姑娘还没出来。”赵七忽然低声说了一句。
萧蛰“嗯”了一声，抬眼朝内院方向望去。
自那夜之后，玉奴便总是躲着他。
白日里见了他便低头绕道，吃饭也推说身子不适，不肯与他同桌。
萧蛰知道她是羞。
那晚之后，这妇人像只受了惊的兔子，他靠近一步，她便想缩回洞里。
他也不催，只由着她慢慢缓。
可今日要走了，她总得出来。
“去催一催。”萧蛰道。
话音未落，后院的青石小径上，缓缓走来一个人影。
院中众人不约而同地安静下来。
玉奴走得很慢，像生怕踩碎了脚下的影子。
她今日换了一身水蓝色的裙装，那是前两日萧遥陪她去成衣铺挑的。
裙摆上绣着极淡的缠枝兰草，腰间系一条素白绸带。
她没有梳什么繁复的发髻，只将一头青丝松松绾在脑后，别着一根萧蛰送她的银簪。
耳上戴了对米粒大小的珍珠坠子，随着步子轻轻摇晃，晃得人心跟着一颤。
她素日里总穿着粗布旧袄，灰扑扑的，像一粒落在尘埃里的沙。
可今日这身衣裳一换，整个人便像被水洗过的青瓷，温润、素净，又透着一股子让人移不开眼的柔光。
她的皮肤是极白净的，只淡淡抹了一层胭脂，唇上点了些口脂，像三月初开的桃花，不浓，却恰到好处。
萧蛰的呼吸像是停了一瞬。
他从台阶上走下去，步子迈得很大。
玉奴见他走过来，愈发紧张，两只手绞在身前，步子也僵住了。
她抬头飞快地看了他一眼，又低下头去，耳根以肉眼可见的速度红了起来。
“我……我这样穿，是不是很怪？”她小声问，声音轻得像一片羽毛飘在风里。
萧蛰没说话。
他走到她面前，低头看了她很久。
玉奴被看得浑身不自在，想躲，又不敢动。
最后，萧蛰伸出手，极轻地抬起她的下巴，让她的目光与自己相对。
“一点也不怪。”萧蛰低声说，眼中带着几分她自己都未察觉的炙热，“很好看。”
玉奴的眼眶一下子就红了。
她死死咬着下唇，像要把那点泪意压下去。
萧蛰忽然伸手，握住她的手，五指扣入她的指缝间。
玉奴的手心全是汗，却被他握得很紧。
“跟着我。”萧蛰道。
玉奴用力点了点头。
萧蛰牵着她，向等候在府门外的队伍走去。
萧遥正站在马旁，看见萧蛰牵着玉奴出来，目光先是在两人交握的手上停了一瞬，又落到玉奴脸上。
她眼中闪过一丝复杂，可最终什么也没说，只别过头去，轻声道：“可以出发了。”
阿朵雅则直接跳下马，几步凑到玉奴跟前，上上下下打量了好几遍，忽然拍手笑道：“好看！你早该这么穿！以后回了北凉，我带你找最好的裁缝，做一箱子漂亮衣裳！”
玉奴红着脸，低声道：“不用不用，我穿不惯这些……”
“穿不惯也得穿。”阿朵雅一把揽住玉奴的肩，笑得分外灿烂，“你可是我男人的女人，怎么能灰头土脸的。走走走，骑我那匹温顺些的枣红马。我带你。”
玉奴吓了一跳：“我、我不会骑马。”
“我教你啊！”阿朵雅不由分说，将玉奴半拉半拖地带到了一匹栗色母马旁，又亲手将她扶了上去。
玉奴僵在马背上，两只手都不知道该往哪里放。
阿朵雅在下面笑得前仰后合，一边笑一边道：“别怕，有我在，摔不了你！”
萧蛰看着这一幕，嘴角不自觉地弯了弯。
阿朵雅这丫头，有着草原女子独有的洒脱与热忱。
她若想对一个人好，便会掏心掏肺。
玉奴这样的性子，倒正好与她互补。
“出发。”萧蛰翻身上马。
百余匹战马同时迈开步子。
萧蛰没有让队伍像来时那般疾驰，而是压着速度缓缓出城。
玉奴第一次骑马，虽有人牵着，仍紧张得满头是汗。
阿朵雅就在她身旁，不时伸手扶她一把，嘴里说着些草原上的趣话。
萧遥在后方，看着这蛮族公主又开始“收买人心”，轻轻哼了一声，却也没有拆穿。
出了城门，天光大亮。
官道两旁的积雪已消了大半，泥地上露出些微青意。
早春的风仍带着寒意，却到底不复冬日里的肃杀。
萧蛰深深吸了一口气，觉得胸腔里那股子盘踞多日的血腥与沉闷，总算散了干净。
他回头看了一眼渐渐远去的京城。
城头上的旗帜已经换了新，那面属于新君的金龙旗在晨风中猎猎飘扬。
他心里知道，这京城的是非不会就此结束。
可他答应过母亲和姐姐要回去。
北凉，才是他此刻最该去的地方。
“赵七。”他唤了一声。
赵七打马凑近：“世子。”
“给户阳去信，说我们已在归途。让府里不必担心。”萧蛰道。
“是。”
萧蛰转过头，望向前方。
官道笔直，延伸向天际。
道路两旁，几株早开的山桃已经绽出了一两朵粉白的花，像在宣告这漫长而血腥的冬天，终于走到了尽头。
他心情不错。
身后，阿朵雅正教玉奴唱歌。
那蛮族小调旋律古怪，玉奴学得磕磕绊绊，又被阿朵雅笑得满脸通红。
萧遥在一旁听不下去，拍马赶上去，冷声道：“你教的什么，难听死了。”
阿朵雅不服：“你懂什么！这是草原上最好的情歌！”
“难听。”萧遥坚持。
“萧遥，你是嫉妒玉奴嗓子比你好吧！”
“谁嫉妒了！”
两个姑娘并马而行，斗嘴声此起彼伏。玉奴夹在中间，一会儿看看这个，一会儿看看那个，倒是慢慢放松下来。
萧蛰骑在最前面，听着身后的吵嚷声，唇角的笑意愈发深了。
他轻轻一夹马腹，黑马小跑起来，马蹄踏在微润的泥地上，发出轻快而有力的声响。
北凉，我回来了。