我已经很久没像现在这样哑口无言了。
“师父，您可真让我大吃一惊。谁能想到，那位出了名木讷的南宫家主，竟然是位女子？”
我张了张嘴，结结巴巴地回道：
“你……你这话可千万别在燕儿面前说。她本来就为自己长得太秀气、不够像个女子而苦恼呢——”
“师父，我又不傻。我可是洪楼仙啊！连《仙女宫》神功都练成了，难道还辨不出男女？”
“那……那练的大概是什么歪门邪道的内功心法吧？按常理来说，南宫家主怎么可能是女人？”
“咱们不妨细细推敲一番。”洪楼仙语气平稳，丝毫不见动摇，接着说道：
“前任南宫家主求子艰难，这事当年在江湖上可是人尽皆知吧？至少，我是这么听说的。”
“……
“听说那位天生帝王之相的大人物竟无后嗣，当时世人可没少对此指指点点呢。”
自古以来，中原男儿肩上便扛着一种无形的重压，那便是传宗接代的能力。
这就好比在说：‘是男人嘛，总该一发入魂，立马让老婆怀上吧？’大概就是这种意味。
若是生不出孩子，男方总会被骂作“没种的废物”，根本无从辩驳。
“可若是千辛万苦得来的独苗，竟是个女儿……接下来会发生什么，就算我不说，您心里也该有数吧？”
“……
“说实话，我当时也吓了一跳。在我眼里，南宫燕行事潇洒、极具男子气概，就连与马强素搏斗时也毫不退缩，何等英武……
“可就是这样一个顶天立地的南宫燕，在您面前却温顺得像只小母狗。若非神功所致，又能是什么呢？”
我忽然意识到，自己根本没必要回答她这个问题。
“你刚才问的，是南宫燕是不是我的炉鼎。我已经说了不是。这事到此为止。”
“您这是打算死扛到底吗？”
“不是死扛，是真的没有。”
“那倒不必。难道您打算连南宫燕是女子的事实都一并否认吗？”
“……”
“哎呀，师父。徒儿身上瞒着您不少事也就罢了，可您居然对我撒谎，这是不是太过分了？我把身家性命都托付在您手上了，这时候还骗我，未免太残忍吧。咱们可是同类啊，本该是比任何人都互相信赖的关系才对——”
“够了，闭嘴！”我打断了红楼仙的话。
见状，这女人勾起一抹妖冶的笑意，问道：“好吧，那就如您所愿。”
“什么意思？”
“既然如天般的师父非要说女人是男人，那身为徒弟的我也只能随声附和了。看来南宫燕是个男人咯？那这样的话……我把他变成我的‘马造’也没问题吧？”
听到这话，我一口口水呛进气管，止不住地剧烈咳嗽起来。
这该死的女人！拳头硬了。
“怎么了，师父？当初的约定可是‘不对师父耍手段’，可从没说过不能对南宫燕耍手段吧？再说了，我要把谁变成我的‘马造’，也没必要事事都征得您同意吧。”
话虽如此，红楼仙的眼底却满是戏谑。看来她压根就没打算真对南宫燕下手，不过是在试探我的反应罢了。
“当然，如果南宫燕是女人，我自然不会动手。又或者，如果他是师父您的‘马造’，那看在‘骑士灭族’的份上，我也不会碰。可现在两个条件他都不沾边，不是吗？”
“……呼。”
我长叹一口气，强迫自己慢慢平复情绪。
冷静，冷静下来再思考。
红楼仙显然已经知道了真相。我再怎么硬撑，在逻辑上也赢不了她。
既然如此，那就好好想想。
……没错，往深处想，红楼仙知道真相又有什么坏处呢？
倒不如说，让这个完全在我掌控中的女人知晓秘密，反而更值得庆幸吧？
况且仔细想想，我这算是多了个盟友——一个致力于把南宫燕塑造得更具女人味的盟友。
看来仙女功迟早得传给红楼仙，没准我这是省了道手，直接帮她通了窍。
……行吧，她的确是女人。”兜兜转转，我最终还是认了。
果然！
还有，你要是真尊敬我，就给我把嘴闭严实了。这可是咱俩的秘密。
您放心，我守口如瓶。就算把刀架脖子上，这话也绝从我嘴里漏不出半个字。
……你这丫头，真让人一点都信不过。
日久见人心，师父您迟早会明白徒儿的一片赤诚。
哪怕您对我有所隐瞒，甚至加以欺瞒……至少徒儿会恪守本分，绝不泄密，更不欺瞒。
说实话，我也根本没想瞒着。
您知道光是有个人跟您喜好相同，我摆脱了多大的孤独感吗？
我也想赶紧把我的‘马造’弄来，好跟您的‘马造’结伴去散步——
——闭嘴！
我叫你闭嘴听不懂吗？
我又不是疯了，能让你看我的‘马造’？
别的都好说，唯独在你那‘马造’面前秀我的‘马造’，想都别想！
以后嘴巴给我放亮点。
啊？是这样吗？
……总之，南宫燕就是女人。至于我知道多少你就别问了，这点你也给我注意点。不过……
不过什么？
我琢磨了半天这话该怎么开口，最后索性直说了。
我在耍手段。我想让她坦然接受自己原本的模样。
果然！明明身边就守着那么个极品尤物，居然还能忍得住，简直是——
——打住！等我有需要的时候，你也得搭把手。
……我也行？
……关于仙女功，等有机会你就传授给她。办得到吗？
虽然嘴上说着让她传，但这事儿吧，哪怕我顶着‘师父’的名头，站在红楼仙的立场上，恐怕也会心生抵触。
毕竟有人可是拿命在守那本秘籍啊。
为了防止武功外泄，哪怕是名门正派，照样能把叛徒废了丹田、挑断筋脉。
“既然如此，那我也得把知道您性别秘密的事，禀报给南宫家主大人咯？”
许是碍于我的命令，红楼仙脸上丝毫未露难色。
“这就不用你操心了，我自会处理。”
“嗯？您是想学那一招吗？”
“这部分我自会设法搞定。”
勾起南宫燕对《仙女宫》的兴趣，这是我的任务；而由谁来传递这个消息，则是红楼仙的事。
“明白了。保守秘密、查清万虫谋主背后的靠山，还有——”
“其实也不必非要查幕后黑手，能摸清万虫谋主本人的行踪便好，那样反而容易些。”
“若能办到，我定不辱命。此外……待时机成熟，便将《仙女宫》转交给南宫燕。”
“好。”
“那在下这就告退。哎呀？南宫家主大人这不是来了吗？”
……
我转头望去，只见南宫燕正大步流星地向我们走来。
明明整日都在刻意回避我的视线，本以为她会一直躲下去，没料到竟会主动现身，着实有些意外。
她步履生风，英气逼人，走到近前竟毫不客气地推了我一把，开口道：
“找了你半天，原来又躲在这儿发呆呢。”
说完，她转向红楼仙道：
“姑娘可知道？这家伙可是有妇之夫。”
“哎呀，当真？”
“所以啊，姑娘还是别跟这种奇怪的人来往，多陪陪本少爷吧。”
红楼仙强忍笑意地瞥了南宫燕一眼，又偷偷瞄了下我。
我只是耸了耸肩，不置可否。
见状，红楼仙盈盈一笑：
“嗯，也好！小女子对家主大人也仰慕已久了呢。”
“哼，瑞真，听见没？那我可就先走一步了。”
……
我望着南宫燕渐行渐远的背影，一时竟无语凝噎。
此后的几天里，我频繁地往村中跑去。
青月和唐素岚暂时按兵不动，南宫燕负责监视马强所。
既然这一切都可能是个圈套，那接下来的情报搜集工作自然非我莫属。
说句实在的，若真有人设局针对青月和唐素岚，这陷阱的獠牙又怎会先冲我来？
毕竟一旦对我耍什么手段，只会打草惊蛇，让青月和唐素岚更加难以捕捉。
况且，即便准备得再充分，真有能一次性困住两位绝顶高手的陷阱，对方舍得轻易再用吗？
更何况，终南派的人可就近在咫尺。
若真有陷阱，那必然是孤注一击的杀手锏——一个能瞬间解决唐素岚，甚至是青月这位绝顶高手的致命杀招。
正因如此，我才必须主动出击，去把水搅浑。
再说，到底有没有陷阱都还两说。没准那马强所从头到尾都在撒谎呢。
唉，想找个像样的爪牙怎么就这么难？只要有一个靠谱的，就能顺藤摸瓜，像串干鱼似的一窝端了。
其实这些也都无所谓。只要能锁定万虫谋主那家伙的具体位置，我就能直接把他老巢给掀了。
可红楼仙刚说过，那万虫谋主最近压根就没露过面。
万德大叔哪懂我此刻的心思，他只是默默打量着村庄，缓缓向我走来。
……拿着吃吧。
他掰下一半饭团递给了我，目光投向村庄，无奈地摇了摇头。
……唉，这日子究竟要熬到什么时候才是个头啊。
我看着大叔咀嚼饭团的模样，也张嘴填饱了自己的肚子。
大叔接着开了口：瑞真啊，我有话跟你说。
您请讲。
看见那边卖绳子的大婶了吗？
看见了。
……她最近跟青月师父走得挺近，死活非要请师父吃顿饭，纠缠了好一阵子。
我知道上回让你给拒了，可她这回又找上门来拜托了。
……
“那大婶可不是那种性子的人啊。她向来有些自私……我真搞不懂她为何突然想请清月师父吃饭，到底打的什么算盘。虽说或许只是一番好意，但实在让人心里没底。”
这话我前阵子就听过了。没想到她到现在还在发邀请，看来这里头确实有古怪。
“要把那位大婶再次邀请清月师父的事，转告给他吗？”
万德大叔摇了摇头。
“……你让师父务必小心。不，干脆告诉他，最近别出山门了。”
万德大叔沉声说道。这句并无恶意的话，却让我心头一震。
别出山门？这难道不是某种暗示吗？为何这种本不该从我口中流出的话，却总在我舌尖打转？
“瑞真？”
“把那大婶抓来严刑逼供，不就行了吗？”
“喂，你这小子！你就一点都不同情她吗？万一她根本没被魔教裹挟，你打算怎么办？只要转告师父小心行事就够了。”
我也是心急火燎，这才脱口而出。
“……知道了，我会转达的，您别担心。”
其实这几天我也是徒劳无功。事情越是深挖，听到的消息就越发扑朔迷离。
正因为不知道该先拿谁开刀，我才愈发烦躁。要是病急乱投医，误伤了那些跟魔教毫无瓜葛的无辜教众，往后的行动只会更加举步维艰。
况且，潜龙会最看重的就是声誉……
难道真要先拿马江素开刀？还是说，嫌疑人其实是万德大叔？到底谁才是幕后黑手？
该死的红楼仙，那女人简直一无是处！让她去查万虫谋主的下落，结果呢？
“大叔。”
“嗯？”
“在您眼里，谁表现得最反常？我是说，最不对劲的那个是谁？”
“……我只希望村民们的安危不受波及。我之所以向潜龙会求援，就是希望能以尽可能和平的方式解决此事。”
“我明白，但总不能干等着吧，总得做点什么。那在您看来，到底谁最可疑？”
“要把江素排除在外吗？”
“把马江素排除。反正那人认定了自己跟魔教脱不了干系，早就一副破罐子破摔的样子了。”
“虽然不敢打包票……但村里的里长老爷，确实是变了个人。”
“连里长老爷也遭了殃？看着面挺善的呀。”
“面相好有什么用？骨子里都透着古怪呢。”
“那里长老爷如今在哪儿呢？”
“估摸着，正搁前头客栈里喝大酒呢。”
“现在去见见无妨吧？”
“有啥不行的？要不，姐们儿陪你走一遭？”
“好，劳您带路。”
“总得做点什么，对吧？”
“我跟着万德大叔刚迈出步子，就瞧见他那位膀大腰圆的兄弟，正从老远处扛着捆柴火走来。
“黄儿！”
“哎，大哥！”
“活儿干完啦？”
“今儿个算是收工了。”
“那还愣着干嘛，过来，哥俩喝两杯去。”
“大叔，那酒……
能用人数来衡量自身势力的存在，世上只有一种——杀手。
若还是魔教那边的杀手……
……该死。
独孤真默？
刹那间，所有疑云烟消云散。
万德大叔的态度为何如此怪异，又为何告诫青月切勿现身，一切都有了答案。
他们的目标从来就不是青月。
不是唐素岚，亦非南宫燕。
而是我？
原来，我才是这陷阱的始作俑者。
难怪我此前百思不得其解，这两大绝顶高手身在终南山，对方究竟要如何取他们性命？
可若利用我，便易如反掌。
若能剥下我这张脸皮，更是事半功倍。
说不定，青月与素岚本就不是目标。
他们真正觊觎的，或许是为二人化解心魔的我。
马强所提及的万德大叔性情大变，难道也是因为这个缘故？
眼前这位万德大叔，当真是他本人吗？
还是说，这只是个披着人皮的冒牌货？
红楼仙若无其事地与我擦肩而过。
我只觉一股寒意顺着脊背窜遍全身。
这样的地方，我真的还能踏进一步吗？
……瑞真？
不，既已至此，便只能硬着头皮上。
我仿佛已看见无数只手向我伸来。
既然这是局，开局之时布阵者必会齐聚。
搞不好，这客栈里上下人等，早已尽数沦为魔教傀儡。
既如此，倒不如将计就计，主动入局。
让他们以为我是猎物，实则由我来做那执棋之人，反将他们一军。
“走吧。”
说罢，我便紧随万德大叔身后而去。
“大叔，要不我带徒弟进去瞧瞧？”
嘴上说着这话，我却刻意拔高嗓音，只为让那唯一能懂的人听见。
我的徒儿此刻是否正注视着我？
一定在看的。
“徒弟？哪来的徒弟？”
“弟子实则知晓不少内情，一时兴起罢了……" ，