子时的京都，万籁俱寂。
白日里的那些声响，酒肆里的划拳吆喝，坊巷间的叫卖，深宅高墙里的丝竹弦管，种种人间热闹，到了这个时辰，都像被一只看不见的手一一收拢了去，收得干干净净。
连狗都倦了，蜷在门洞底下，连梦都懒得做。
只余下更夫的梆子声，隔着几条街才不紧不慢地响一下，那声音在空街上拖得老长，落在青石板上，还未滚出几步，便散了。
云层不知何时裂开了一线，一钩弯月浮出来，冷冷清清地悬着，那光薄得很，像一把新开了锋的刀，只照得出些轮廓，照不出一星半点的暖意。
春雨楼那一头，灯是全熄了的。
楼门闭着，门楣上悬着一盏没点的纱灯，在夜里空自晃着。
楼子四周却还立着人。
三三两两的玄衣不良人，把前门后巷圈了个严严实实，谁也不许进出。
地上那具尸首，早用一领草席盖了去，血迹也泼了桶水冲淡了，青石上只剩一片湿痕，风一过，便什么也看不出来。
可这一坊一巷的人，心里都跟明镜似的——这楼子今夜出了人命，一时半会儿是封死了。
街面上静得出奇，静得近乎反常，连看热闹的闲人都没有一个。
出了这样的事，寻常人家躲还来不及，哪个敢在门口立着。
人散了，事却没完。
长安坊那一片，夜色黑沉沉的。
坊里的屋脊一重压着一重，灰瓦接着灰瓦，如波似浪，一直铺到极远的地方去。
就在这一片沉瓦之上，多了一道鬼魅似的身影。
那人一身夜行衣，裹着头，束着腕，利落得像一张收了弦的弓。
方才还在春雨楼里端茶递水、缩在灶下剥蒜的一个丫鬟，此刻换了这副装扮，整个人便再不似那个怯生生的小丫头了。
她脚下踩着檐角，起落极快，像一头在瓦脊上腾挪的灵猫。
脚尖才一点着，身子已掠了出去，瓦片在她身后微微凹下，又弹了起来，竟没发出多少声响。
她一路往前奔，奔着奔着，却又忍不住回了头。
十丈开外，另有一道身影，不疾不徐地缀在后头。
那身影追得并不急，也不像她这般翻腾起落，只是稳稳当当地跟着，隔着这么远，却始终甩脱不开，像一条缠上身来的影子。
月光底下看得分明，那是个身量高挑的女子，肩背挺得笔直，一身冷色衣裳，腰间横着两柄窄刀。
还能有谁。
正是那合欢宗的海棠花使，步点点。
“别费这力气了。”一缕传音，轻飘飘地钻进那女子的耳朵里，不高不低，倒像是在街对口的老相识说话，“你这脚程，再跑上半个京都，也还是跑不出我的手心。乖乖停下来受死，兴许还能少挨两刀。”
那女子脚下不停，眉头却皱了起来。
“我认得你们醉花阴的手段。”步点点的声音又追了上来，不着痕迹地缀在她身后，慢条斯理，仿佛追的不是一个拼死逃命的杀手，倒像是闲来无事，同人絮一句陈年的旧账，“暗里递刀子，背地里下毒，几十年下来，做熟了这种营生。可你挑错了地界。这是我的楼子。”
她顿了顿，那声音仍是那般笃定，却多了一丝说不清的味道。
“在我楼子里动手，还想全身而退，真是自不量力。”
女子没有回她。
她咬着牙，脚下猛地一蹬，一个鹞子翻身，离开了那片连绵的屋脊，直直坠进底下的巷子里。
身形在墙上一点，两点，人已没了踪影。
步点点落在檐口，脚下一顿。
那点轻功，确是不弱。
她眼底掠过一丝兴味，也不见她如何蹬地借力，只将身子轻轻一垂，飘飘地落了地，连衣角都没掀起多少。
巷口黑得伸手不见五指，她也不慌，认准了那一点几不可闻的足音，抬脚追了进去。
这是一条长巷。
两侧皆是深宅的后墙，墙头砌得极高，把月光卡在了顶上，只从当中漏下窄窄一线，照在巷心的青石板上，亮得像一条浸了水的白绸。
巷子里胡乱堆着些东西，柴草、破缸、倒扣的旧门板，一路乱到深处去。
追到半途，那女子忽然纵身一跃，贴上了右侧的墙。
她身子在墙面上横过，借力一拧，脚尖一勾墙沿，整个人腾起半空，反手一甩——一线寒光破空而来。
是一柄飞刀。
步点点追得急，那飞刀来得也急。
她侧身一闪，到底慢了半寸，刀锋擦着她的肩头划了过去，割开了衣裳，也割开了一层皮肉。
一缕血顺着肩头慢慢渗出来，浸红了那一片冷色的衣料。
她停下脚。
夜风卷着不知从何处而来的腥甜，掠过她的鬓角。
步点点垂下眼，看了看肩上那道伤，神色没什么变化。
她抬起手，指尖在伤口边沿轻轻一按，指腹上便洇开一点红。
她盯着那点红看了一瞬，眼底那颗古井似的心，终于起了些许波澜。
“好得很。”她轻轻道，声音也听不出什么火气。
她抬手，解开了腰间的衣带。
带子一松，那条原本缠在她腿间、贴着她皮肉的小蛇，便从衣褶里滑了出来，落在青石板上。
那蛇白得像一道新雪，落地悄无声息，只把头微微一抬，吐了吐信子。
“去。”
她只说了一个字。
那白蛇得了令，也不见如何蓄势，只贴着地皮，蜿蜒着往女子去的方向爬了过去。
它爬得并不快，却极稳，那一点细微的“沙沙”声，在这样死寂的巷子里，听得人头皮发麻。
它像是识得路，又像是识得气味，绕过破缸，钻过柴垛，每到一处岔口，头便停一停，随即毫不犹豫地拣一条钻进去。
女子在前头，听得身后这点动静。
她回头一望，面色骤变。
她一路疾奔，前头竟是一条死巷。
巷子到了尽头，一堵高墙拦住去路。
墙不算高，寻常人攀不上去，她却是有功夫在身的，本可以踏墙而上，翻过墙头，接着再跑。
她心头一喜，脚下加劲，直直朝那堵墙扑了过去。
才踏出两步，那条白蛇不知何时已绕到了墙根，正盘在墙脚，昂着头，静静等着她。
她来不及收势，脚下一点，腾身而起，那蛇却先一步缠了上来。
“孽畜！”她低喝一声，探手拔出腰间匕首，反手一刀，正砍在蛇身上。
那蛇应声断成两截，落在青石板上，头尾各自抽动了几下，便不动了。
女子松了口气，身子往墙上一撑，正要借力翻上去，身后却传来一阵不急不缓的脚步。
她猛地回头。
步点点就立在巷口，一步，一步，朝她踱了过来。
月光落在她脸上，照不出半分表情，那双眼睛冷得像两口古井。
她两手各按着一柄窄刀的刀鞘，也不见她拔刀，只是缓缓逼近，把这条死巷一寸一寸地收窄了。
女子退无可退，背抵上了墙。
她一咬牙，从腰间抽出匕首，反握在手，摆开了架势。既然躲不过，那便拼了。
步点点到了近前，才抽出双刀。
两柄窄刀出鞘几乎无声，月光打下，那寒光齐齐一闪。她不再多话，欺身上前，一刀横削。
女子矮身避开，匕首直刺她腰肋。
这一遭，是短兵相接，两人贴得极近。
俗话说一寸短、一寸险，短兵器贴到这般近处，反倒占了便宜：步点点那两柄窄刀本是长门路数，使开来要一段地方，此刻被对方欺进身来，刀刃反倒展不开；女子手里的匕首却短，贴身一转一递都方便，专往她怀里钻。
仗着这一寸短，女子才在这死巷里与她缠了个难分难解。
一记撩刀，逼到她面门。
她头一偏，匕首顺着刀身滑下，朝步点点握刀的手腕刺去。
步点点手腕一翻，刀脊拍在她匕首上，震得那匕首歪了半寸，刀刃擦过她的衣襟，又割开一道口子。
她趁势要欺进去，女子却身子一矮，整个人几乎贴着地面滑开，从她刀影底下钻了出去，反手一匕首，又逼向她后腰。
两柄兵器，在这样逼仄的巷子里，碰得叮叮当当，火星子溅在青石上，一现即灭。
一寸短，一寸险。
好几次，那匕首都已递到了步点点的要紧处，咽喉、心口、腰肋，却又被她身上那两柄刀生生格开，或是硬生生将身子一偏，险险避过。
那女子的路数，是条不要命的路子，专寻死里求活的破绽，逼得步点点也不得不凝神应对。
可步点点到底是三品宗师。她的气力、身法、眼力，都在这夜行人之上。
又斗了几合，那女子的喘息渐渐重了，脚步也虚浮起来。
她一个转身慢了些，被步点点一刀背拍在手腕上，匕首脱手，“当”的一声，飞到了墙根。
她空着手，背抵着墙，胸口一起一伏，抬眼死死盯着对面。
步点点双刀一指，也不急于取她性命，只冷冷地看着她，月光底下，那道修长的影子，把这条死巷逼得连风都透不出去。
弯月如刀似杀我。
那一钩冷月高高地挂着，照着巷子里这一场贴身的缠斗，也照着她颈边那一道寒光。