珊瑚港比金沙镇大得多。
风马车沿着海岸线拐过最后一个弯道的时候，林默就看到了那座城市。
白色的建筑从山坡一直延伸到海边，层层叠叠，像一片被阳光晒透的贝壳。
港口里停满了各式各样的船——小渔船、中型货船、还有几艘外壳包着金属板的远洋船，桅杆上挂着五颜六色的旗帜，在海风中猎猎作响。
“好大。”菲亚从车厢里探出头，深蓝色的眼睛瞪得圆圆的。
“这算是南海沿岸第二大的港口。”伊芙靠在车厢边上，语气里带着一种“我早就知道”的从容，“第一大在更北边，叫珍珠城。但那边的势力更复杂，我们还是先在这里落脚比较好。”
啾啾从林默的头顶探出脑袋，金色的竖瞳好奇地打量着前方的城市。它张开嘴，发出一声兴奋的“啾——”，尾巴在林默的头发上甩来甩去。
“你能安静一点吗？”林默伸手按住头顶那团不安分的小东西。
啾啾用脑袋蹭了蹭他的手指，然后继续甩尾巴。
风马车驶入了城门。
城门口有守卫——两个穿着皮甲的人类，胸前挂着铁级冒险者铭牌。
他们看了林默一眼，目光在他腰间的铜色铭牌上停了一下，又看了看他头顶那只金色的、正在东张西望的龙形生物。
“那是……龙？”一个守卫小声问同伴。
“可能是某种幻兽幼崽吧。”另一个守卫不太确定地说，“最近城里什么稀奇古怪的东西都有。”
他们没有拦车。
风马车沿着主街向前行驶。
街道比金沙镇宽得多，两侧的店铺密密麻麻，挂着各种颜色的招牌。
林默看到了铁匠铺、药材店、魔法道具店、还有一家门口挂着“收购魔物素材”牌子的商店。
街上的人流也比金沙镇密集很多——人类的商人、兽人的搬运工、矮人的工匠、精灵的旅人，还有几个穿着长袍的、看不清面容的人形生物匆匆走过。
“这里什么种族都有。”林默说。
“珊瑚港是南海贸易的中转站，”伊芙指着远处的一个高塔，“那是冒险者公会的分部。比金沙镇的那个大至少三倍。”
林默顺着她指的方向看过去。
那座塔有五层高，外墙贴着白色的石材，门口进出的人比金沙镇那家多得多。
门口挂着的招牌上，除了刀剑盾牌的标记之外，还有一行字——
“本公会与南海各港口互通。持有任意公会支部颁发的冒险者铭牌，可在本公会接取任务及查询信息。”
“这里的公会和金沙镇的是连锁的？”林默问。
“冒险者公会在所有主要城镇都有分部，信息共享。你在金沙镇注册的信息，这里也能查到。”伊芙看了他一眼，“包括你的名字、种族、年龄、能力类型。”
林默沉默了一会儿。“那黑潮的人在这里也能查到？”
“如果他们和公会有勾结的话，可以。”
林默看着那座高塔，没有说话。
“不过没关系。”伊芙拍了拍他的肩膀，“灵兽人的萨满不是帮你屏蔽了铭牌的能量标记吗？只要你不主动去公会注册信息更新，他们暂时查不到你的动向。”
“能屏蔽多久？”
“格雷说他母亲做的符文可以维持两三个月。”
两三个月。够用了。
林默把目光从公会高塔上移开，继续打量周围。
珊瑚港的街道布局比金沙镇复杂得多，七拐八拐的巷子像蜘蛛网一样从主街上延伸出去。
有些巷口挂着灯，有些黑漆漆的什么都看不见。
空气中混着海水的咸味、烤肉的香味、还有某种香料燃烧后的烟熏味。
“先找个地方住。”林默说。
他们在城东找到了一家旅店。
三层高的石木混合结构，门口挂着一块旧木牌，上面写着“鲸鱼与星”。
老板是一个兽人女性，豹耳朵，尾巴末端有一撮黑色的毛。
她看了一眼林默三人——和一个头顶的龙——没有多问，只是递出一把钥匙。
“二楼，靠街的房间。一晚五银币。”
“五银币？”林默皱了皱眉，“金沙镇的旅店才两银币。”
“这里是珊瑚港。”豹耳老板语气平淡，“嫌贵可以住码头边的通铺，三银币一晚，但半夜会有老鼠爬到你脸上。”
林默选择付了五银币。
房间比金沙镇的宽敞不少。
三张床靠墙排列，窗户对着街道，能看到远处的海面。
啾啾从林默头顶跳下来，落在窗台上，金色的眼睛好奇地盯着街上来来往往的人群。
“它好像很喜欢这里。”菲亚说。
“它看到什么都喜欢。”林默把行李放下，“你先休息，我出去打听一下去祖岛的船。”
“我也去。”菲亚立刻说。
“你留在这里。你的头发和耳朵太显眼了。”
菲亚摸了摸自己的尖耳朵，没有说话，但表情有些失落。伊芙从旁边走过来，拍了拍她的肩膀。
“他说的没错。蓝发精灵在珊瑚港虽然不算稀有，但黑潮的人还在找你。你先躲一躲，等他打听完消息再说。”
菲亚点了点头，但还是不太开心。她抱着啾啾坐在窗台上，看着窗外，深蓝色的眼睛不知道在看什么。
林默看了她一眼，想说点什么，但忍住了。
他出了门。
珊瑚港的码头区在主街的尽头，靠近海岸。
那里的空气更加咸湿，脚下是坑洼不平的石板路，偶尔有推着货车的码头工人从他身边经过，车轱辘在石板上发出咯噔咯噔的响声。
林默沿着码头走了一段，看到了几家挂着“船务信息”牌子的店铺。他选了一家看起来不那么破旧的，推门走了进去。
店里坐着一个人类老头，正在剥核桃吃。他看了林默一眼，目光在他腰间的铜色铭牌上停了一下。
“冒险者？租船？”
“打听航线。”林默说，“南海深处，祖岛方向。”
老头的动作顿了一下。他把手里的核桃壳放在桌上，仔细打量了林默一番。
“祖岛？”他重复了一遍，“你去那里干什么？那片海域已经没什么东西了。”
“找人。”
“你找谁？”
林默没有回答。
老头看了他几秒，没有再追问。
“那片海域不好走。暗礁多，还有海兽出没。去年有艘商船想绕过去抄近路，结果触礁沉了，全船人都没回来。”
“没有船愿意去？”
“有。”老头说，“但很贵。而且得等。”
“等什么？”
“等合适的潮汐和风向。”老头掰开另一颗核桃，“南海深处的魔脉会周期性波动。魔脉活跃的时候，那片海域的海兽会更多，船也更容易出事。要等魔脉平静下来才能出发。”
“什么时候会平静？”
“大概……十天后。”
十天。林默在心里算了一下。十天不算太长，正好可以用来熟悉珊瑚港、补给物资，以及——提高实力。
“包船去祖岛附近，要多少钱？”
老头想了想。“看你用什么船。普通渔船去不了那么远，至少得是魔导船。租金加船长费用，再加保险……大概两百金币。”
两百金币。林默身上有不到五十银币。这差距有点大。
“没有便宜一点的？”
“便宜的船也有，但你不一定敢坐。”老头咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“码头最东边有一艘旧货船，船主是个酒鬼，收费低，但船况不太好。你要是赶时间，可以去找他问问。”
林默记下了这个信息，道了谢，走出了店铺。
码头最东边停着一艘旧货船，船体漆面剥落了大半，甲板上堆着乱七八糟的杂物。
船头坐着一个男人，头发乱糟糟的，手里拿着一个酒壶，正在看海。
林默走过去。“你是船主？”
那人转过头，露出一张晒得黝黑的脸，眼睛红红的，像是刚喝了半壶酒。“是。要出海？”
“去南海深处，祖岛方向。”
那人的眉毛挑了一下，放下酒壶，认真打量了林默一眼。“祖岛？你去那里干什么？”
“找人。”
“找谁？”
“一个精灵族人。”
那人沉默了一会儿。“你付得起钱吗？”
“暂时付不起。但我会想办法。”
那人笑了一声，不是嘲讽，更像是一种见惯了各种奇怪客人的无奈。“行。等你凑够了钱再来找我。我在这里不走。”
他拿起酒壶，继续喝酒。
林默离开了码头。
回去的路上，他路过了冒险者公会的分部。
那座五层高的白塔在阳光下格外显眼，门口进进出出的人比下午更多了。
林默站在街对面，看了一会儿。
他的铭牌能量标记被屏蔽了。黑潮的人查不到他。但公会本身的信息库里还有他的注册资料，如果他进去接任务，可能会有记录。
暂时不进去。
他转身，朝旅店的方向走去。
第二天一早，林默在码头附近的市场找到了几份打零工的活。
和在金沙镇时差不多——搬货、装卸、清理仓库。
但这里的报酬比金沙镇高一些，一天能挣二十银币左右。
“你的运气不错，”伊芙下午在旅店听到他的计划时说，“两百金币，你一天挣二十银币，只要……”她算了一下，“只要三百三十三天就能凑够。”
“我在想办法赚快钱。”
“什么快钱？”
“冒险者公会的任务报酬高。但我暂时不想去公会。”
“那你还有什么办法？”
林默沉默了一会儿。“我在想，啾啾能不能帮上忙。”
啾啾正趴在窗台上晒太阳，听到自己的名字，抬起头，发出一声疑问的“啾”。
“它能帮什么？”伊芙看着那个拳头大的金色小团子，“它现在连飞都还不会。”
“但它是一只龙。古代种。”
“所以呢？”
“所以……”林默不太确定地说，“也许有人愿意花钱看龙？”
伊芙看了他一眼。“你是想把啾啾拿出去展览挣钱？”
“不是展览。就是……表演一下？”
啾啾歪着脑袋，金色的竖瞳里满是茫然。它显然不知道“表演”是什么意思，但听到林默叫它的名字，它高兴地甩了甩尾巴。
“你看，它还挺高兴的。”林默说。
伊芙叹了口气。
“我先说好——如果你把啾啾拿到街上给人看，招来的可能不是看热闹的观众，而是找麻烦的人。一只幼年龙，在珊瑚港这种地方，值钱得很。”
林默想了想，觉得她说得有道理。
“那就只能在别的地方想办法了。”
“比如？”
“比如……帮人处理一些不能用正常方式处理的事。”
伊芙看了他一眼，紫色的竖瞳里带着一丝“我就知道你会这么说”的笑意。“你是说——接黑活？”
“不是黑活。就是……不通过公会的活。”
“那不叫‘不通过公会的活’，那叫‘没有保障的活’。对方赖账你都没地方说理。”
“那就先收钱。”
“对方给你假钱怎么办？”
“……你对我这么没信心？”
伊芙笑了。“我是对你的运气没信心。从小到大，你的运气好像一直不太好。”
林默想了想。
确实。
穿越之前，父母早逝，没有亲戚，成绩普通。
穿越之后，被人强行塞进了一具重伤濒死的身体，莫名其妙得到了一个需要杀人才能变强的能力，走到哪里都被追杀。
他的运气确实算不上好。
但至少他现在的运气比一个月前好了一些。
他有了伊芙，有了菲亚，有了啾啾。
“试试看吧。”他说，“不行再想别的办法。”
当天晚上，林默在码头附近的一家小酒馆里接到了一个活。
说是“活”，其实只是一次简单的谈话。
一个人——看上去像是个商人——听说他力气很大，想请他帮忙护送一批货到城西的仓库。
路程不长，只需要走三条街，报酬五银币。
“就三条街？”林默问。
“三条街，但路上可能会有人‘不小心’撞到我的货。”商人说，“你只要站在旁边，看起来不好惹就行了。”
林默带着啾啾去了——啾啾趴在他的肩膀上，金色的眼睛在夜色中闪闪发光。商人看到那只龙的时候，眼睛瞪大了，但没有多问。
三条街走下来，确实有人想凑过来“检查”货物，但看到林默——以及他肩膀上那只正在好奇地歪头的金色小东西——那些人想了想，又退了回去。
商人爽快地付了钱。
“你这只宠物挺有用的。”他说，“光是看着就挺吓人。”
“它不是宠物。”林默说。
“那是什么？”
林默低头看了一眼肩膀上的啾啾。啾啾正在舔自己的爪子，舔完之后抬头看他，发出一声“啾”。
“……是宠物。”林默说。
商人笑着走了。
那个晚上，林默算了算账——搬货挣了二十银币，护送挣了五银币。距离两百金币，还有很长一段路。
但他不急。
他有时间。
啾啾趴在他的枕头上，已经蜷成一团金色的球，尾巴尖叼在嘴里，发出均匀的呼噜声。
林默伸手摸了摸它的背，它舒服地抖了抖，往他的方向拱了拱，然后继续睡。
林默看着窗外的月光。
珊瑚港的夜比金沙镇要亮，海面上倒映着满月的银光，像一条发光的丝带铺在水面上。远处的港口传来船工的号子声，悠长而遥远。
十天。
十天之后，南海的魔脉会平静下来，船能出海。他还有十天来凑够钱、做好准备、以及——搞清楚自己到底在做什么。
“系统日志第81天：宿主抵达珊瑚港。当前资金：约七十银币。距离包船费用（两百金币）差距较大。宿主已开始通过零工和私人委托赚取报酬。啾啾的生长状态良好，暂无异常。”