越往西北，林间的光线越发稀薄。
参天古木的枝叶在头顶密密交织，几乎完全遮蔽了天空。
脚下腐叶堆积得极厚，踩上去软绵无声，偶尔能感觉到隐藏其下的湿滑苔藓与盘结树根。
空气中弥漫着水汽与某种说不清道不明的、甜腻中带着腐朽的气息，那是终年不散的瘴气开始变得浓郁。
“到了。”狐小欺停下脚步，杏黄色的衣袖轻扬，指向前方。
那是一道狭窄的山涧入口，两侧崖壁高耸陡峭，布满了滑腻的深绿色苔藓与藤蔓植物。
涧中白茫茫的雾气翻涌流动，如同活物，将内里的景象完全遮蔽。
即便站在涧口外三丈处，也只能看见雾气边缘隐约的嶙峋怪石轮廓，更深的地方，便是一片混沌的乳白。
狐小欺那双猩红的眼眸微微眯起，狐耳警惕地竖起，尾巴在身后绷紧了些：“这就是‘迷雾涧’。进去之后，视线受阻，真气探查也会被雾气干扰。而且——”
她顿了顿，声音压低：“据说这雾气本身就有古怪，待久了会让人心神恍惚，产生幻象。我们合欢宗的弟子，除非必要，绝不深入。”
龙啸凝目望向那片翻涌的白雾。
他能感觉到，雾气中确实蕴含着某种微弱的、类似精神干扰的能量波动。
不过对于通玄境修士而言，只要保持灵台清明，这种程度的干扰尚可抵御。
“既已至此，没有退缩之理。”龙啸沉声道，率先迈步走向涧口。
琼梧默默跟上。天蓝色的长发在雾气边缘的微风中轻轻拂动，她那双平静的眼眸扫过白雾，似乎并未露出丝毫畏惧或迟疑。
狐小欺撇撇嘴，也只好跟上，嘴里小声嘟囔：“傻大个就是傻大个……甄姐姐，待会儿你可要跟紧奴家，别走散了。”
三人依次踏入迷雾。
一入涧中，世界骤然安静。
外界林间的虫鸣鸟叫、风声叶响，瞬间被隔绝。
耳边只剩下自己轻微的呼吸声、心跳声，以及脚下踩过碎石与腐叶时发出的、被雾气吸收大半的细微声响。
白雾浓得化不开，能见度不足五丈。
四周嶙峋的石壁在雾气中若隐若现，形态扭曲怪异，仿佛蛰伏的巨兽骸骨。
狐小欺走在最前，她似乎对此地确实熟悉，脚步虽缓，却带着某种规律，避开了一些看似寻常、实则暗藏坑洼或湿滑青苔的石径。
龙啸与琼梧一左一右跟在她身后，三人呈品字形前进，彼此间隔不过三步，以防失散。
走了约莫一炷香时间，前方雾气似乎略微稀薄了些，隐约能看见一道天然形成的石梁横跨在两处崖壁之间，下方是深不见底的幽涧，有水声隐隐传来。
“从石梁过去，对面有一小片相对干燥的平台，可以稍作歇息。”狐小欺回头低声道。
就在她话音落下的刹那——
一直沉默前行的琼梧，忽然脚步一顿！
她那双天蓝色的眼眸骤然亮起一抹极淡的青金色光晕，眉心那点青金色印记也微微闪烁。
几乎没有任何犹豫，她猛地侧身，左手将身侧的狐小欺向自己怀中一拉，同时右手已按在“情愫”剑柄之上！
“小心！”
清冷的喝声响起的同时——
“咻咻咻咻咻！”
五道细若牛毛、色泽暗紫的毒针，从三个不同的方向，悄无声息地破雾袭来！
针尖在雾气中划过几乎看不见的轨迹，速度快得惊人，直取三人要害！
其中一支，正射向刚被琼梧拉得一个趔趄、还未站稳的狐小欺后心！
琼梧拔剑。
不是完整的剑身出鞘，而是剑刃只离鞘三寸——
“叮！”
一声清脆如玉石相击的轻响！
粉红色的剑光在雾气中一闪而逝，精准无比地斩在那支毒针的针尖之上！
毒针应声断为两截，坠落地面，断口处渗出几滴粘稠的暗紫色液体，落在青苔上，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声响，腾起一小股带着腥甜气味的青烟。
而另外四支毒针，已袭至龙啸身前！
龙啸在琼梧示警的瞬间，周身紫金色雷罡已然爆发！
“嗡——”
雷罡如同实质的气罩向外一震，四支毒针撞在雷罡之上，发出“噗噗”的闷响。
针上蕴含的阴毒劲力与雷霆之力激烈冲撞，毒针虽未被震碎，却也被弹飞开来，射入四周石壁，没入石中，只留下几个细小的孔洞，孔洞边缘的石质迅速变成暗紫色，并蔓延开蛛网般的裂纹。
龙啸眼神一厉，眼角余光扫过地上那截断针。
针身色泽暗沉，非金非铁，隐隐泛着某种妖兽甲壳特有的油润光泽。
而针尖残留的那滴暗紫色毒液，散发出的气息阴寒刺骨，更带着一股诡异的、仿佛有生命般的妖异波动——
“蜕凡境妖族的毒液？”龙啸心头一沉。
若是被这种毒针扎中，即便是通玄境修士，肉身也难以完全抵御。
毒液一旦入体，便会迅速侵蚀经脉、麻痹神魂，若不能及时逼出或服下对症解药，轻则修为受损，重则殒命！
对方一出手便是这等阴毒杀招，显然没打算留活口！
而几乎在毒针被挡下的同一时间，龙啸的通玄境真气已如潮水般向四周铺展开来！
雾气对真气确实有干扰，但如此近的距离，且对方刚刚出手，必然留下痕迹——
找到了！
左前方三十丈外，一道晦暗阴冷的气息正在急速远遁！
右后方二十余丈，另有两道稍弱的气息也在向不同方向逃窜！
更远处，似乎还有两三道气息若隐若现，正在迅速消失。
“一击即走，毫不恋战……好狡猾！”龙啸眼中寒光一闪。
他毫不犹豫，对身旁二女低喝一声：“待在此处，小心戒备！”
话音未落，他已化作一道紫金色电光，朝着左前方那道气息最近的逃遁方向疾追而去！
雷步全力爆发之下，龙啸的速度快如闪电，在浓雾中拉出一道曲折的电光轨迹。短短两三个呼吸，他已追至那道气息身后不足十丈！
那是一名全身笼罩在灰黑色斗篷中的身影，身材瘦削，行动间带着某种诡异的飘忽感，仿佛没有重量。
他显然擅长隐匿与遁术，在嶙峋怪石与浓雾间穿梭，路线刁钻，试图借助地形摆脱追击。
但龙啸已牢牢锁定了他！
“还想走？”
龙啸冷哼一声，右手虚握，紫金色雷霆真气凝聚，隔空一抓——
一只由雷电交织而成的巨掌凭空浮现，朝着那灰影当头抓下！
灰影身形一滞，似乎没料到龙啸追击如此之快，出手如此果决。
他猛地回头，斗篷兜帽下隐约露出一张苍白枯瘦、仿佛久不见天日的面孔，眼中闪过一丝惊惧。
随即，他双手飞快结印，周身爆开一团墨绿色的浓雾——
“嘭！”
雷缚手抓入墨绿浓雾，电光与绿雾激烈冲撞，发出“滋滋”的腐蚀声。
那灰影却借着这一阻，身形如同游鱼般滑入侧方一道极窄的石缝，气息瞬间变得微弱难辨。
龙啸追至石缝前，眉头紧皱。
这石缝宽不过尺余，深不见底，内里曲折蜿蜒，更弥漫着浓郁的、能干扰真气的阴寒雾气。
那灰影显然对此地极其熟悉，遁入其中后，气息几乎完全融入环境，难以追踪。
龙啸尝试以真气深入探查，但石缝中的阴寒雾气对真气侵蚀颇强，且地形过于复杂，追出不过十余丈，便失去了对方的确切方位。
“哼！”
龙啸眼神冰冷，却并未强行闯入。对方既然选择这种地形逃遁，必然有后续布置，贸然追入，恐遭埋伏。
他当机立断，放弃追击，转身返回。
几个起落，龙啸已回到石梁旁。
琼梧与狐小欺依旧站在原地。琼梧已将“情愫”剑归鞘，正安静地望向龙啸返回的方向，天蓝色的眼眸平静如初。而狐小欺……
此刻，她正紧紧挨在琼梧身侧，双手还抱着琼梧的一条手臂，仰着小脸，那双猩红的眼眸亮得惊人，一眨不眨地盯着琼梧的侧脸。
狐耳兴奋地微微颤抖，尾巴在身后摇摆。
她脸上泛着淡淡的红晕，嘴角咧开，露出一排小白牙，笑得像个偷吃了蜜糖的孩子。
看到龙啸独自返回，狐小欺眼睛眨了眨，忽然“噗嗤”一声笑了出来。
“呦～”她拖长了语调，声音又软又糯，带着毫不掩饰的调侃，“龙大仙师回来啦？怎么空着手呀？”
她歪了歪头，狐耳随之轻抖，眼波流转间满是促狭：“通玄境中阶的修为，放在这天下也算是一方高手了吧？竟然连个偷袭的凝真境小贼都没抓到～渍渍渍……”
她说着，又往琼梧身上蹭了蹭，语气陡然转为甜腻的崇拜：“反观我们甄姐姐～方才那毒针飞来的时候，人家都没反应过来呢！甄姐姐不但第一个察觉，还一剑就斩断了射向奴家的毒针～”
她仰起脸，看向琼梧的眼神几乎要冒出星星来：“甄姐姐，你救了我呢～”
琼梧低头看了看几乎挂在自己身上的狐耳少女，又抬眼看向龙啸，沉默片刻，才轻声道：“你没事吧？”
龙啸摇了摇头，走到二人身前，目光扫过四周依旧翻涌的浓雾，沉声道：“无妨。对方一击不中，立即远遁，且擅长隐匿，对此地地形极为熟悉。我追至一处狭窄石缝前，失去了踪迹。”
他顿了顿，看向狐小欺：“狐姑娘，那些袭击者，你可有头绪？他们的气息阴冷晦暗，与那日甄师妹在谷中感应到的、杀害我大师兄的凶手气息，颇为相似。”
狐小欺这才稍稍收敛了那副花痴模样，狐耳竖了竖，正色道：“奴家也是第一次在这迷雾涧中遇到袭击。不过……听你这么一说，那些人恐怕就是娘亲提到的‘外域修士’了。”
她松开琼梧的手臂，走到那支被斩断的毒针旁，蹲下身，小心地用一根树枝拨了拨断针，猩红的眼眸微眯：“这毒针的材质和毒液……确实不像中原修士的手笔。”
龙啸眉头紧锁。
狐小欺站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，看向龙啸：“喂，傻大个，现在怎么说？还要继续往里走吗？那些家伙看样子已经盯上我们了，前面说不定还有埋伏。”
龙啸沉默片刻，目光望向迷雾涧深处。
白雾翻涌，仿佛一张巨口，要将一切吞没。
但他眼中，没有丝毫退缩之意。
“继续。”龙啸的声音斩钉截铁，“对方越是阻挠，越说明我们找对了方向。大师兄的仇，必须查清。况且——”
他转头看向琼梧，又看了看狐小欺，语气稍缓：“有我在，不会再让他们得手。”
狐小欺撇撇嘴，小声嘀咕：“说得倒是好听……刚才不也没抓到人嘛……”
但她终究没再反对，只是重新走回琼梧身边，很自然地又挽住了她的手臂，仰脸笑道：“甄姐姐，奴家可全靠你保护啦～”
琼梧看着她亮晶晶的眼眸，又看了看前方浓雾，轻轻点了点头。
“走吧。”龙啸深吸一口气，率先迈步，朝着石梁走去。
三人身影再次没入浓雾，朝着迷雾涧更深处行去。
四周一片死寂，唯有雾气无声流淌。
但暗处，似乎有更多眼睛，正在悄然窥伺。