·······
几日后的凌晨，天光将破。
东方曦的身影毫无征兆地出现在星月皇都上空。
她凤眸微眯，俯瞰着下方那座曾经繁华无尽、如今却沦为一片死寂废墟的皇城。
夜风吹过，卷起阵阵夹杂着血腥味的灰烬。
她看着这一切，只轻轻摇了摇头，脸上不见什么波澜。
一阵淡紫光芒冲来，东方念微的身影随后显现。
她低着头，对着东方曦恭敬地行了一礼，禀道：
“女帝，四象王朝君主齐君达，此刻正带着几位君主前来朝拜……”
东方曦没有回头，只冷冷地瞥了她一眼，声音不带半点温度：
“我早就说过，私下里，叫我姐姐便是……”
东方念微闻言一愣，赶忙再次低下头，语气愈发恭顺：
“是……曦姐姐。四象王朝君主齐君达，带着几位君主前来朝拜……”
“好……”
东方曦收回目光，淡淡应了一声，一挥衣袖，两人的身影消散在这片废墟上空。
········
回到中州皇宫后，东方曦当即召见了那群惶惶不安的君主。
这一场商议，足足耗去了大半个早晨。
她既要安抚这群被星月覆灭的惨状吓破了胆的老狐狸，又得给各方一个交代，还得拿出个章程，妥当处置此后中州与魔洲之间那必然微妙的局势。
等把这群人彻底打发走，时间已经临近上午。
她连一口水都没来得及喝，便马不停蹄地赶往太初学府，去了凌清辞的那座学院。
学府深处，花海环绕。
东方曦端坐在那座精巧的石亭中，隔着一张泛着凉意的石桌，对面坐着的，正是这一切的始作俑者——魔洲女帝杜妖妖。
杜妖妖此刻正饶有兴致地端着一只青瓷茶盏，小口小口地抿着茶。
她前几日才刚掀翻一个中州顶级王朝，眼下却悠然自得，浑然没把那点轰动放在心上。
东方曦就这般冷着脸，一言不发地盯着杜妖妖。
而杜妖妖也毫不避讳，一点点地抿着茶，嘴角挂着若有若无的笑意。
两人就这么僵持着，耗到了正午。
阳光斜斜地穿过檐下，落在亭中，明晃晃的有些刺眼。
这时，一直候在亭外的东方念微走了过来，俯下身，凑到东方曦耳边低声禀报了几句什么。
东方曦面无表情，只淡淡吐出几个字：
“等我回去再议。”
“是……”
东方念微领命，乖觉地退到一旁。
杜妖妖这才动了。
她仰头将杯里那喝了半天的灵茶一饮而尽，随手把空茶杯丢放在石桌上，“砰”的一声脆响。
东方曦的玉指轻轻敲了敲桌面。
一旁的东方念微见状，识趣地提起茶壶，先为东方曦斟了一杯热茶。
待她转身要给对面的杜妖妖也斟上时，却被东方曦抬手打断：
“一杯就够了～”
说罢，她端起茶盏，自顾自地抿了一口。
杜妖妖见状，也不恼，索性双手环抱揣在胸前，往后仰了仰上身，上下打量了一眼立在东方曦身后的东方念微，嘴角勾起一抹讥诮，浅浅戏谑道：
“哟？这是去哪儿新收的一条听话的狗？”
东方曦只当没听见，学着刚才杜妖妖那副气人的做派，低头抿着茶水，连眼皮都不抬一下。
而身为当事人的东方念微，也极有眼色地垂手立在东方曦身后，眼观鼻、鼻观心，半个字也不回。
“豁～还真是一只认主的好狗。”
杜妖妖松开揣在胸前的手，左手平放在桌面上，右肘撑着石桌、手掌托着下巴，偏过头去，望着亭外那片开得正盛的花海，语气里满是不屑与嘲讽：
“小丫头，还是自己长点心吧。跟了这么个主子，说不定哪天人家转手就把你当件礼物，随手扔给哪个不知底细的野男人了～”
“啪！”
东方曦再按捺不住，一巴掌重重拍在石桌上，震得杯中茶水四下飞溅：
“杜妖妖！你大老远跑到我中州来，就是为了坐到我面前阴阳怪气地嘲讽我的？！”
杜妖妖连正眼都没看她，依旧侧着头，望着亭外随风轻晃的花枝，眼神恍惚了一瞬，答非所问地自言自语道：
“说起来……田木兮那女人，平日里倒是也挺喜欢侍弄这些花花草草的……”
她慢条斯理地收回目光，手腕一翻，指尖凭空多出一朵通体琉璃、花心透着隐隐紫芒的奇异晶体花。
她有意无意地将花朝东方曦那边偏了偏，让她看个清楚，随口问了一句：
“好看吗？”
东方曦没有接话，连看都没看那花一眼。
杜妖妖也不在意，用两指捻着花枝，在眼前漫不经心地转了转，欣赏片刻，随后手指一收，将花收了起来。
她那双狭长的凤眸终于正对上东方曦，眼神骤然冷了下来，毫不留情地暗讽道：
“呵～东方曦，你该不会真以为，你这中州女帝的面子，在我杜妖妖这里有多金贵吧？当年你一口一个‘妖妖姐’，那叫一个温顺乖巧，邀我来中州做客的时候，我哪次没有卖你面子如约而至？我可没学某个臭寡妇，连个笑脸都懒得赏给你。结果呢？你现在倒有脸跑来对我这般冷眼相待了？”
东方曦被戳到痛处，火气直冲脑门，霍然起身，居高临下地逼视着杜妖妖，厉声质问：
“杜妖妖！你少在这里给我翻旧账！你到底清不清楚，你上次对我那清辞妹妹下了多重的手？！我当初敬你一声姐姐，是念在往日的情分！可你现在，简直不可理喻！”
杜妖妖冷笑出声，身子微微前倾，毫不退让地反唇相讥：
“怎么？她对我家顾黎的传承人下那么重的手，我就不能帮我夫君爱徒还之以礼？”
说着，杜妖妖也拍案而起。
两人隔着一张窄窄的石桌对峙，眼看就要在这亭子里动起手来。
就在这剑拔弩张的死寂中。
一阵急促的脚步声从花海深处传来，打破了僵局。
两人听到脚步声，极有默契地收敛了杀气，齐刷刷地各自坐了回去。
来人正是凌清辞。
她远远便觉出亭中气氛不对，脚下不由一急，快步走了进来：
“曦姐姐，妖妖姐……”
看到凌清辞来了，东方曦顿时有了底气，挺直腰杆，看着杜妖妖，语气更加理直气壮：
“黎哥哥的传承？我可不认！凌清辞更不认！”
杜妖妖闻言，似笑非笑地瞥了赶来的凌清辞一眼，嘴角浮起一抹看好戏的坏笑，拖长了尾音，慢悠悠地反问道：
“哦～原来是不认啊～～那就好办了。不如我们现在就当面问问，看看咱们这位尊贵的凌仙子，到底认不认她那位‘黎哥哥’留下来的传承人？”
凌清辞刚站定，杜妖妖便这般直白地把问题抛了过来。
她身子一晃，不受控制地朝后退了半步，这才勉强稳住脚跟。
她神色慌乱地看看满眼笃定的东方曦，又看看一脸坏笑、成心要看她笑话的杜妖妖。
她嘴唇抿了又抿，张了几次口，却怎么也发不出声音。
这个问题，实在是让她进退两难。
黎哥哥的传承人……难道妖妖姐回来之后，还没有和曦姐姐说起舟哥哥的情况吗？
那……那自己现在该怎么答？
额……
凌清辞支支吾吾了半天，额上甚至渗出一层细汗。
最终她一咬牙，还是顺着杜妖妖递来的台阶下了。
她垂下眼眸，不敢去看东方曦的眼睛，小声开口：
“清辞……当然是认的……”
听到这句话，东方曦浑身一震，猛地睁大了双眼，紧紧盯着凌清辞。
她的嘴唇抖了抖，半个字也吐不出来。
那神情，分明是被自己最信任的人从背后狠狠捅了一刀。
而对面的杜妖妖，听她答得这般识趣，眉间那道拧起的细川，一下子便舒展开了。
她心情大好，转而问起了别的事：
“原来如此啊～～既然是一家人，那就好说了。那……那个卑鄙小人那边，现在情况怎么样了？”
凌清辞闻言，深深叹了一口气，声音里满是疲惫：
“卑……卑鄙小人那边，那些受伤的妹妹们都已经脱离了危险，逐渐苏醒过来了。顾……顾……舟……舟……他已经去看过她们了……”
杜妖妖听完这话，那颗一直悬着的心总算彻底放了下来，整个人都松弛了几分，嘴角的笑意怎么也掩饰不住：
“清辞啊，既然认了，那就当着你曦姐姐的面，清清楚楚地告诉她——这顾砚舟，到底是顾黎的什么人？”
凌清辞这回是真招架不住了。
她心虚地偷偷瞥了一眼旁边气得不轻的东方曦，只能硬着头皮，把头埋得更低，用细若游丝的声音答道：
“算……算是徒……徒儿吧……”
“哈哈哈哈哈！”
杜妖妖听到这个荒谬至极的称呼，直接毫无形象地大笑出声，笑得花枝乱颤，随后把面前那只空茶杯往前推了推。
她用玉指尖在石桌上敲了两下，毫不客气地使唤道：
“让你说句实话还真费口舌。你妖妖姐渴了～～～”
东方曦见状，脸色铁青，指着杜妖妖怒斥道：
“杜妖妖，你别太放肆了！清辞不是你这魔洲女帝的下人丫鬟。要喝茶，自己倒！”
可接下来的一幕，却让东方曦几乎不敢相信自己的眼睛。
一直被她护在身后的凌清辞，面对杜妖妖这般无理的使唤，非但没有动怒，反而温顺地低声应了一句：
“好……”
随后，她走上前，拿起茶壶倒了一杯热茶，双手奉到杜妖妖面前。
杜妖妖满意地接过茶杯，端足了架子，用一种长辈对晚辈的熟稔口吻说道：
“站着做什么？坐吧。你妖妖姐可从来舍不得，让自家这般懂事的妹妹傻站在自己后面伺候。”
凌清辞竟真的乖乖点了点头，没有坐回东方曦身边，而是绕过半张石桌，挨着杜妖妖那一侧坐了下来。
东方曦只觉得一阵天旋地转，满脸难以置信地看着凌清辞，声音都发颤了：
“清辞？你这是中了什么邪？到底是怎么了？！”
见凌清辞低着头不说话，东方曦又转头盯着杜妖妖，怒火中烧：
“杜妖妖，你少在这里装神弄鬼！别在我面前搞这些明敲暗推的把戏，你手里有什么清辞的把柄？我不屑你们这种肮脏的手段！”
杜妖妖优哉游哉地喝着茶，根本懒得搭理她。
最终，还是凌清辞自己转过身来。
她满脸愧疚地看着东方曦，轻声解释道：
“曦姐姐……你别怪妖妖姐。我真的没事……清辞……清辞只是在魔洲的时候，自己做了些许错事，心里有愧罢了。”
东方曦盯着凌清辞的眼睛，试图从中找出哪怕一丝被人胁迫的痕迹。
可看了许久，看到的只有满眼的内疚与自责。
东方曦无力地叹了口气，强压下心头酸楚，勉强挤出一丝宽容：
“罢了。清辞，既然你现在不愿意说，那肯定是有你不得已的苦衷和理由。曦姐姐信你，不会去怪你什么。我相信，等你有一天想通了，你一定会亲口和曦姐姐把一切都解释清楚的，对吗？”
凌清辞眼眶一热，用力点了点头，发出一声重重的鼻音：
“嗯～”
看两人演完这出姐妹情深，杜妖妖扫兴地翻了个白眼，将视线投向一直默立在后面的东方念微，语气里带着毫不掩饰的刻薄：
“啧，这话说得真是漂亮。这不，清辞一走，某人就耐不住寂寞，又火急火燎地找了个新妹妹来填补空缺了？”
面对杜妖妖这般尖锐的挑衅，东方念微却异常沉稳。
她不卑不亢地挺直了脊背，直视着杜妖妖，语气平淡得没有一丝起伏：
“回魔洲女帝的话。念微只是当初被女帝救下的一位女童罢了，身份低微，在宫里不过是个伺候人的，实在算不上、也不敢高攀女帝的妹妹名分。”
杜妖妖挑了挑眉，语气更加戏谑：
“呵，说到底，也就是个仆人了？”
东方曦护短心切，立刻出声反驳：
“杜妖妖！你少在这里指桑骂槐！念微是不是我认下的妹妹，是我的私事，还轮不到你这个外人来操心！”
杜妖妖被骂了也不恼火，垂下眼帘，用指腹慢慢转动着手中的青瓷茶杯，静静看着杯中茶水泛起一圈圈细碎的涟漪。
她忽然装模作样地长叹了一口气，用一种看透世态炎凉的腔调，慢悠悠地说道：
“哎～这世事啊，当真是无常。这做仆人的，有时候瞧着老实巴交，可伺候着伺候着，保不准哪天一不留神，就爬上了正主的床。要是再使点狐媚手段讨了主子欢心，说不定啊，转眼就翻身做了女主人呢～～～～”
说到这儿，杜妖妖侧过身来，眸子盯住身旁的凌清辞，嘴角一弯，追问了一句：
“你说是吧？清辞妹妹？”
凌清辞听到这番话，脑海中“嗡”的一声，那日在九魔殿偷看到的那一幕又涌了上来……
她的舟哥哥赤身裸体，和九魔女缠绵在一处……
想到这些，凌清辞整张脸霎时涨得通红，连同脖颈也红透了。
她羞愤欲绝，恨不得当场找个地缝钻进去。
东方曦彻底忍无可忍，猛地站起身打断了这令人窒息的对话：
“杜妖妖，你别在这里跟我胡搅蛮缠！你到底想说什么？星月你也灭了，为你那引以为傲的卑鄙小人报了仇，还掀起整个中州人心惶惶——这种结果，还不入你的心意？你还想怎样？！”
杜妖妖脸上的笑意一收，取而代之的是一片冰寒，毫不退缩地盯着东方曦：
“我家砚舟被人欺负到了那般地步！你现在来问我怎么才能心平气和？好啊，那你东方大女帝倒是来教教我，换作是你，你该怎么做才能把这口气顺下去？！”
东方曦双手按在石桌上，身子前倾，直言不讳道：
“呵，一口一个‘我家砚舟’，叫得可真是够亲热的。你这变心的速度，也真是让人叹为观止。退一万步讲，就算那小子真受了天大的委屈，这事发生在我中州地界，你也理应在动手之前先知会我一声。我们坐下来好好商量，由我出面妥善处置，而不是二话不说就大动干戈！”
杜妖妖听到“妥善”二字，嗤笑一声，猛地一挥衣袖，一股巨力将那只茶杯扫飞了出去。
“啪”的一声，茶杯撞在石亭的栏杆上，摔了个粉碎，瓷片混着茶水溅了一地。
“妥善？你来教我怎么个妥善法？”
杜妖妖厉声怒喝，凤眸中燃起熊熊怒火：
“你是不是想让我强压下火气，低三下四地跑去那群道貌岸然的星月老狗面前讲道理，求着他们低头赔罪？！我告诉你，东方曦！那种委曲求全的窝囊事，我杜妖妖这辈子都做不来！至于你这中州天下是不是人心惶惶，管我杜妖妖什么事？怕死就都给我缩在家里，别出门！”
她伸出食指对着桌面重重一压，一字一顿：
“我今天就把话撂在这儿，清清楚楚地给你讲明白！日后若是再有哪个不长眼的杂碎，敢碰我家砚舟一根寒毛……哪怕把这无始界的天捅破、掀个底朝天，我也在所不惜！反正我们魔洲最适合干这种没脑子的事！”
一直默默坐在旁边的凌清辞，听杜妖妖说完这番话，眼眶微红。
她转头看向对面的东方曦，声音里带着压抑的痛意，反问道：
“曦姐姐……云殊都伤成那样了，今日还要妥善处理、顾及其他吗？苍茫剑派也不是没有脾气，是看在曦姐姐你的面子上，才强压着怒火作罢了此事……”
东方曦被这一番质问堵得哑口无言，脸色变幻不定，最终无力地闭上了双眼。
片刻后，她缓缓直起身子，不再去争那些是是非非，看着凌清辞，语气有些疲惫地问道：
“清辞，你说过，等你从魔洲平安回来，对那卑鄙小人的承诺便一笔勾销。那你今日，可愿随我回宫去？”
凌清辞没有去看东方曦眼中的期盼。
她低着头，视线落在桌面的石纹上，极轻却又坚决地摇了摇头：
“不了……最近清辞想留在这里……”
东方曦听到这个并不意外的拒绝，长叹一声，冷冷瞥了一眼满脸不屑的杜妖妖，一挥衣袖，转身迈出石亭，大步流星地离开了这片花海。
东方念微立刻紧跟其后，快步退了出去。
直到那一红一紫两道身影消失在视线尽头，连那股独属于女帝的威严气息都已探查不到。
一直强撑着的凌清辞身子一软，双臂交叠伏在冰凉的石桌上，将半张脸埋进臂弯，声音闷闷的，透着几分难掩的心虚与难过：
“妖妖姐……我刚才那样子，曦姐姐回去之后，心里一定会很难受的吧……”
见她这副患得患失的模样，杜妖妖脸上的冷硬化去，声音柔和了许多，开口劝道：
“你如果真的觉得过意不去，觉得她会难受，那现在大可以直接追出去，把事情全告诉她。”
杜妖妖顿了顿，话锋一转，语气郑重了几分：
“但是，在去之前，我只要你闭上眼睛，仔细回忆一下……当初在魔洲，你第一次得知顾砚舟身份的那一刻……你心里，到底是什么感觉？想想陨黎仙谷发生的事情。”
凌清辞身子一震，那些画面又在脑海中闪过。
良久，她轻轻点了点头。
原本萦绕在心头的那些愧疚与自责，在这一刻被一股自私而惭愧的爱意压了下去。
她甚至开始觉得，自己为了多独占舟哥哥一段时日、对曦姐姐瞒下此事，竟也变得理直气壮。
看她似乎想通了，杜妖妖也不再多说什么，站起身整理了一下衣摆，伸了个懒腰：
“行了，别在这儿伤春悲秋了。我去看看那边什么情况了～～～”
凌清辞趴在桌上，轻轻应了一声：
“嗯。辛苦妖妖姐了。”
ps：
杜妖妖：脸皮不厚，怎么吃独食？