见二女将汤喝完，气色似乎略微好转，罗小川暗自松了口气。
他的目光不由自主地转向一旁静静伫立的秋霜华。
这几日她不眠不休地持续输出精纯灵力，即便以她的修为底蕴，眉宇间也染上了一丝难以抹去的疲惫，连那总是笔挺的背脊，也透出一丝的紧绷。
他沉默了片刻，重新俯身，又从石钵中仔细盛出一碗汤，滤掉了表面的浮沫和残渣，汤色显得更加清亮。
这次，他小心地控制着距离，双手捧着碗递了过去，语气难得地褪去了往日的油滑，带着几分正经和不易察觉的关切：“秋姑娘，你这几日损耗最大，也喝点东西吧。这锦羽雉和草药都有补气之效。”
秋霜华闻言，清冷的眸光终于从二女身上移开，瞥了他一眼，又落在那碗香气扑鼻、热气袅袅的汤上，眼神中掠过一丝迟疑。
空气中弥漫的鲜美气息确实在不断挑动着味蕾，而她连续运转灵力带来的空乏感也真实存在。
片刻的静默后，她还是伸出了手，动作依旧保持着那份固有的优雅，接过了汤碗。
她没有立即就饮，而是捧着碗，缓缓转过身，背对着篝火和众人，这才将碗沿凑到唇边，小口啜饮起来。
汤汁温热适口，入口是禽肉长时间炖煮后化开的醇厚鲜甜，随后黄精的甘润与血参草微涩后回甘的药力交织蔓延，一股温和熨帖的暖意迅速从喉间滑入胃腹，继而丝丝缕缕地滋养着有些空乏的经脉与气海。
味道……竟比她预想的要好得多，甚至称得上鲜美。
秋霜华清冷的眸底掠过一丝几不可察的讶异，但面上依旧波澜不惊，只是那捏着碗沿的纤指微微放松了些，喝汤的动作，在无人察觉中，稍稍加快了一丝频率。
一碗汤很快见底。
她将空碗轻轻放在身旁一块干净的石头上，依旧没有回头看向罗小川，只是用那恢复了平直清冷的语调，淡淡地吩咐了一句：“把这里收拾干净，别留下痕迹。”
罗小川看着她那故作平静、却将一整碗汤喝得干干净净的背影，摸了摸自己的鼻子，这次倒没在心里吐槽或抱怨。
相反，他嘴角不由自主地，勾起了一抹极淡、几乎难以察觉的弧度，仿佛阴霾天空中漏下的一缕微光，转瞬即逝。
又过了数日，在秋霜华持续不懈的精心治疗与调理下，苏婉与李芊的外伤与脏腑内损终于大致愈合。
然而，当她们尝试着，带着忐忑与希冀，小心翼翼地催动体内的灵力，按照功法路线运行时，两人的脸色几乎是在瞬间再次变得苍白，比受伤时更甚。
“我……我的修为……” 苏婉声音发颤，带着难以置信的惊恐。
她清晰地感受到，原本充盈在气海之中、属于练气六层的凝实灵力，此刻竟如同漏气的皮囊般萎靡不振，境界赫然跌落至练气四层，而且灵力虚浮不定，根基动摇。
李芊亦是娇躯剧震，红着眼眶，泪珠无声滚落，哽咽道：“不止是修为跌落……经脉之中，多处滞涩难通，仿佛被无形的泥沙淤堵，灵力运行至此便迟滞涣散……恐怕……恐怕今生都……” 筑基无望四个字，她哽咽着未能说出口，但那绝望的眼神已然说明一切。
此言一出，二女皆是神色惨然，眸中往日作为散修摸爬滚打历练出的坚韧与灵动神采，如同风中之烛慢慢消失。
对修士而言，前路断绝，道途渺茫，无疑是比肉身伤痛更为沉重残酷的打击。
秋霜华沉默地注视着她们，眼底深处极快地掠过一丝极淡的、近乎叹息的复杂情绪。
她不再多言，将情绪低落的苏婉与李芊护送回星陨城，避开繁华街道，寻了一处僻静但安全尚可的客栈小院安顿下来。
随后，她毫不犹豫地将此次次空间探索中，获取的所有灵药、材料乃至从青云宗弟子身上得来的战利品，尽数取出，用一个普通的储物袋装好，不容拒绝地塞到二女手中。
“安心在此修养，勿要轻易外出。天地之大，机缘难测，未必没有转圜之机。” 她语气依旧平淡，却比往常多了一份的温和。
做完这一切，秋霜华心中暗烦，此行不仅未能寻获可能调和《九劫不死功》与体内蛇血精华冲突的上古线索，反而连累了苏婉与李芊这两位并无深交、却因她而卷入纷争的散修道途受损。
她不愿再在此地多作停留，心中那丝烦躁与急于寻找下一步线索的迫切交织，转身便欲悄然离去。
“秋姑娘，请留步！” 罗小川的声音却在此刻自身后响起。
他快步追了上来，脸上努力想挂起那招牌式的、带着几分玩世不恭的笑容，但在秋霜华转身投来的清冷目光下，那笑容显得有些僵硬和底气不足。
秋霜华脚步未停，甚至连目光都未多做停留。她不想，也不愿再与这个给她带来诸多混乱与麻烦的家伙有更多纠缠。
罗小川见她如此，急忙又加快几步，侧身拦在她前行的方向上，忙不迭地道：“别急着走啊！听我说，我知道离星陨城不算太远，还有一处空间节点，近期也有松动的迹象。”
秋霜华终于停下脚步，冷冽的目光如同实质般落在他脸上，仿佛要穿透他那层油滑的表象，直抵其言语的真伪。
罗小川被她看得心里发毛，赶紧继续道，语气也认真了几分：“我这次可不是瞎说！那地方外围残留的禁制符文风格极其古老，而且有传闻，里面不仅有极罕见、对修复受损经脉有奇效的【紫蕴灵芝】，更可能存有上古体修一脉的某些传承石刻或玉简。你不是一直在找特殊的炼体法门吗？”
他顿了顿，偷偷观察了一下秋霜华的神色，又补充道，这次带上了点激将和舔狗混合的意味：“我以……我罗小川在此地的信誉担保，消息八成可靠。”
“退一万步说，就算不为那可能存在的上古功法，单单为了苏师妹和李师妹，那能修复经脉的【紫蕴灵芝】也绝对值得冒一次险去探一探啊！难道你真忍心看她们年纪轻轻，就因为这次无妄之灾，从此断绝道途，在绝望中消磨余生？”
最后这几句话，如同投入平静湖面的石子，精准地触动了秋霜华心中那根细微却坚韧的弦。
她脑海中浮现出苏婉李芊二人黯然神伤、眼中失去光彩的模样，又想到自己体内那亟待解决的功法隐患与蛇血余扰，更联想到罗小川此人虽然行事荒唐、品性存疑，但其在陨星墟的生存能力、诡异的寻宝直觉以及对各种隐秘传闻的了解，似乎确有独到之处，并非全无可取。
她沉默了良久，周身的冰冷气息几度起伏，最终才缓缓收敛了些许。
深深地看了罗小川一眼，仿佛要将他整个人里外看透。
最终，她轻启红唇，吐出了两个字：“……带路。”