风刮在脸上像刀子一样。佳林市的十二月冷得很透。路边的树光秃秃的，枝桠在灰白色的天空下显得很僵硬。
赵铁柱站在星光电影院大门外的台阶下面。
他今天没穿那件总是带着汗味的黑色背心，而是换上了一件深棕色的夹克，里面套着一件灰色的高领毛衣。
下半身是一条洗得有些发白的牛仔裤和一双厚底的工装靴。
这身衣服穿在他将近两米、魁梧得像座铁塔般的身躯上，依然显得有些紧绷。
他把双手插在夹克的口袋里，肩膀微微缩着。
电影院门口的电子显示屏上滚动播放着近期上映的影片信息。红色的LED字体在冷空气里闪烁。
赵铁柱的视线在那些片名上扫过，并没有真正在看。他的左脚在台阶边缘蹭了两下，靴子底和水泥地面摩擦发出粗糙的声响。
他抬起手腕，看了一眼那块黑色的电子表。十三点四十七分。距离约定的时间还有十三分钟。
他深吸了一口气，白色的雾气从鼻腔里喷出来，很快消散在风里。
这是他第一次约女孩子出来。准确地说，是第一次单独约柳青青出来。
夕阳和寒山走后，基地里的气氛一直压抑得让人喘不过气。
陈诗茵每天都在开会、处理文件，陈淑仪把自己关在房间里。
赵铁柱和柳青青承担了大部分的日常巡逻和防御工作。
昨天巡逻结束的时候，赵铁柱在基地门口叫住了柳青青，结结巴巴地问她周末有没有空，要不要一起去看个电影。
他当时的手心里全是汗。
柳青青愣了一下，然后点了点头，说好。
一辆红色的出租车停在电影院门口的路边。
车门推开。柳青青从车里走了下来。
她没有穿那件常穿的墨绿色风衣，而是穿了一件米白色的中长款呢子大衣，脖子上围着一条红色的格子围巾。
围巾把下巴遮住了一半。
头发没有像往常那样扎成利落的短马尾，而是自然地散落在肩膀上。
她背着一个黑色的单肩小包，双手揣在大衣的口袋里。
赵铁柱看到她，立刻把手从口袋里抽出来。他在原地站直了身体，往前迈了两步。
“青青姐。”他喊了一声。声音有点大，引得旁边路过的一个行人看了他一眼。
柳青青转过头，看到了站在台阶下的赵铁柱。她快步走过来。
“等很久了吗？”柳青青在距离赵铁柱一步远的地方停下。
“没、没。俺也刚到。”赵铁柱挠了挠后脑勺，手指碰到了硬茬茬的短发。
他看着柳青青。
平时的柳青青总是握着长枪，在泥土和藤蔓里战斗，脸上常常带着灰尘和汗水。
今天她化了很淡的妆，嘴唇上涂了一点润唇膏，在冬日的自然光下显得很精神。
“那我们进去吧。外面风大。”柳青青把冻得有些发红的脸往围巾里缩了缩。
“好。票俺已经买好了。”
两人并排走上台阶，推开电影院厚重的玻璃门。
大厅里的暖气扑面而来。夹杂着爆米花那种甜腻的奶油味。
“我去买点吃的。你想吃啥？”赵铁柱指了指不远处的售卖柜台。
“爆米花就行。一杯热奶茶。”
赵铁柱走到柜台前，排在几个高中生后面。他个子太高，站在队伍里显得鹤立鸡群。
买了一大桶爆米花和两杯热奶茶。他一只手抱着爆米花桶，两根手指勾着奶茶的塑料袋，走回柳青青身边。
“给。”他把其中一杯奶茶递过去。
柳青青伸出手接过。她的手指不小心碰到了赵铁柱的手指。
赵铁柱的手很大，指关节粗糙，带着常年训练留下的老茧。柳青青的手指很凉。
接触的瞬间，两人都下意识地把手往回缩了一下。
“有点烫，小心点。”赵铁柱赶紧说了一句，视线看向旁边墙上的海报。
“嗯。”柳青青把奶茶捧在双手里，感受着杯壁传来的热量。
检票进场。
他们看的是一部普通的动作喜剧片。座位在中间靠后的位置。第七排，12座和13座。
电影院里的灯光暗了下来。大银幕上开始播放龙标。
赵铁柱坐在椅子上。这椅子对他来说有些小，他不得不把双腿分开一些，膝盖几乎顶到了前排的椅背。
他把那大桶爆米花放在两个座位中间的扶手上。
电影开始了。音响里的声音很大，震得地板有些发颤。
赵铁柱的注意力完全不在电影上。他的余光一直看着坐在右边的柳青青。
柳青青把奶茶放在杯座里，身体靠在椅背上。屏幕上的光影在她脸上不断变幻。
赵铁柱伸出右手，想去拿一颗爆米花。
他的手刚伸到纸桶边缘，柳青青的左手也正好伸了过来。
两人的手背在爆米花桶的上方撞在了一起。
“啊，抱歉。”柳青青立刻把手收了回去，放在自己的腿上。
“没事没事，你先吃。”赵铁柱也赶紧把手缩回来，放在膝盖上。
接下来的二十分钟里，那桶爆米花放在那里，谁也没有再去碰一下。
电影里演到一个搞笑的桥段。男主角从楼上摔下来，掉进了一个装满泥浆的垃圾车里。
放映厅里响起一阵笑声。
柳青青也跟着笑了一下。她的嘴角弯起，肩膀微微抖动。
赵铁柱看着她的侧脸。他没有笑。
他想起了在地下室里，夕阳自爆时的那道白光。想起了寒山被千面怪人洞穿胸膛的样子。
那些画面和屏幕上滑稽的影像重叠在一起，产生了一种极其强烈的割裂感。
赵铁柱的双手在膝盖上慢慢握紧。
他转过头，盯着大银幕。屏幕上的光刺得他眼睛发酸。
柳青青注意到了他情绪的变化。
她转过头，看着赵铁柱紧绷的下颌线和握紧的拳头。
她知道他在想什么。
这半个月来，他们每天都在基地里训练。
把沙袋打烂一个又一个。
除了必要的交流，很少说话。
那种失去同伴的痛，像是一块石头压在每个人的胸口。
柳青青把手从腿上拿起来。
她慢慢地，把左手伸过去。
越过那个装着爆米花的纸桶。
她的手指碰到了赵铁柱放在膝盖上的拳头。
赵铁柱的身体僵了一下。他没有转头，但拳头稍微松开了一点。
柳青青的手覆在赵铁柱的手背上。
她的手不大，只能盖住他手背的一半。手心的温度透过粗糙的皮肤传导过去。
没有说话。没有更多的动作。只是静静地放在那里。
赵铁柱的喉结滚动了一下。
他慢慢地翻转手掌。
粗大的手指张开，将柳青青的那只手包裹在手心里。
很紧。
两人的手在黑暗的放映厅里，在爆米花桶的旁边，紧紧地握在一起。
电影继续放映。
剧情的发展，台词的交锋，音响的轰鸣。这些全都被隔绝在外。
赵铁柱能感觉到柳青青手指上那些因为使用长枪而留下的细小茧子。
他没有转头去看她。柳青青也没有看他。
他们都看着前面的大屏幕。
手心里的汗水混合在一起，变得有些滑腻。但谁也没有松开。
电影结束了。
片尾曲响起，放映厅两侧的壁灯亮了起来。
观众开始陆续起身，向出口走去。
赵铁柱松开了柳青青的手。
他站起来，拿起那桶几乎没怎么吃的爆米花。
“走吧。”他说。
柳青青拿起奶茶杯，站起身跟在他后面。
走出电影院。
下午三点半。天阴得更沉了。风比来的时候更大。
“要去走走吗？”赵铁柱把爆米花桶扔进路边的垃圾桶里，转头问柳青青。
“好。”
两人沿着街道慢慢走。
没有目的地。只是顺着人行道一直往前。
路过一家服装店，橱窗里摆着几件颜色鲜艳的冬装。音响里放着流行歌曲。
“电影好看吗？”赵铁柱打破了沉默。
“挺好笑的。”柳青青把双手重新插回大衣口袋里。
“俺都没怎么看进去。”赵铁柱实话实说。
柳青青停下脚步。
她转过身，看着赵铁柱。
“铁柱。”
“嗯？”
“三天后，我们就要出发了。”
这句话像是一把锤子，敲碎了刚才在电影院里那种短暂而脆弱的温存。
魔王讨伐军的集结命令已经下达。他们要去的地方，是贪婪魔王的核心据点。那是比佳林市的任何一次战斗都要危险百倍的地方。
夕阳和寒山死在了一个干部的分身手里。
而这次，他们要面对的是魔王本尊。
赵铁柱看着柳青青。
“俺知道。”他的声音变得低沉。
“你不怕吗？”柳青青问。
“怕。”赵铁柱回答得很干脆，“俺怕死。俺更怕……像夕阳和寒山那样，连个全尸都没留下。”
他低下头，看着脚下的地砖。
“但俺更怕，如果俺们不去，这座城市，还有诗茵，淑仪，还有学校里的那些人，都会死。”
柳青青看着他。风吹乱了她的头发。
“我昨天晚上，做了一个梦。”
柳青青的声音在风中有些飘忽。
“我梦见我们在一个很黑的地方。到处都是怪物。你冲在最前面。我拿着枪跟在你后面。然后，你突然不见了。”
她抬起头，眼睛看着赵铁柱的眼睛。
“我到处找你。找不到。我喊你的名字，也没有人回答。”
赵铁柱的拳头握紧。
他往前走了一步。距离柳青青只有半米。
“青青。”
他伸出双手，放在柳青青的肩膀上。
“俺不会不见的。俺就在你前面。只要俺还有一口气，俺就不会让那些怪物碰到你。”
他的手劲很大，捏得柳青青的肩膀有些疼。
柳青青看着他。
她的眼眶有些发红。
“可是……夕阳当初也是这么对诗茵说的。”
这句话一出来。
赵铁柱的双手僵在了柳青青的肩膀上。
夕阳对诗茵说，我会保护你。然后在那个地下室里，他引爆了核心。
留给诗茵的，只有无尽的痛苦和一块焦黑的碎片。
他们都知道，在那种级别的战斗中，任何承诺都是苍白无力的。
谁也无法保证自己能活着回来。
如果给出了承诺，如果让对方有了期待。
一旦自己死了。
留给对方的，就是比死亡更难熬的折磨。
赵铁柱的手指慢慢松开。
他把手从柳青青的肩膀上收了回来。
垂在身体两侧。
“对不起。”
他低下头，声音沙哑。
柳青青看着他收回去的双手。
她咬了咬下唇。把手在口袋里握紧。
“我们……去喝杯热的吧。我有点冷。”
“好。前面有家咖啡馆。”
两人走进街角的一家咖啡馆。
店里开着暖气，放着舒缓的轻音乐。靠窗的位置有几个空座。
他们面对面坐下。
服务员走过来递上菜单。
“两杯热美式。谢谢。”柳青青说。
服务员拿着菜单离开。
赵铁柱坐在沙发上，双手放在桌面上。他的手指交缠在一起，大拇指不停地摩擦着。
柳青青看着窗外。街上的行人行色匆匆。
两杯热咖啡端了上来。白色的瓷杯里冒着热气。
赵铁柱端起杯子，喝了一大口。苦涩的味道在口腔里蔓延。他没有加糖和奶。
“铁柱。”
柳青青转过头，看着他。
“其实，我今天很高兴你能约我出来。”
赵铁柱放下杯子。
“俺也是。”
“在基地里，大家每天都在拼命训练。气氛太压抑了。”柳青青用小勺子在咖啡里轻轻搅动着。勺子碰到杯壁，发出清脆的“叮叮”声。
“我想出来透透气。我想……在离开之前，再看看这座城市平时的样子。”
她看着杯子里的黑色液体。
“看看电影，喝喝咖啡。就像普通人一样。”
赵铁柱看着她。
“等打完了这仗。”赵铁柱开口，“等把那些怪物都赶跑了。俺们还来这里。俺请你看电影。看最好看的。”
柳青青抬起头，看着他。
她笑了。笑容有些勉强。
“好啊。”
她端起咖啡，喝了一小口。
两人都没有再说话。
咖啡馆里的音乐声在两人之间流淌。
时间一分一秒地过去。咖啡慢慢变凉。
下午五点半。
天已经完全黑了。路灯亮了起来。
“走吧。该回去了。”柳青青站起身。
“嗯。”
赵铁柱去吧台结了账。
两人走出咖啡馆。
回程的路很安静。
他们没有坐车。沿着人行道一直走。
路过一个十字路口，等红绿灯的时候。
赵铁柱站在柳青青的左边。
他看着前方红色的数字在倒数。
他的左手在夹克的口袋里握成拳头。右手垂在身侧。
他想去牵她的手。
就像在电影院里那样。
他的右手手指动了动。向柳青青的方向靠近了两公分。
柳青青的双手揣在大衣口袋里。
她感觉到赵铁柱的手臂靠近。
她没有把手拿出来。
红灯变成绿灯。
“走吧。”柳青青迈开脚步，走上斑马线。
赵铁柱的手收了回来。
他跟在后面，穿过马路。
晚上六点半。
两人走到了柳青青住的宿舍楼下。
这是一栋老式的红砖家属楼。楼道里没有灯，黑漆漆的。
“我到了。”
柳青青停下脚步。转身看着赵铁柱。
“嗯。早点休息。”赵铁柱站在台阶下面。
“你也是。”
柳青青站在第一级台阶上。比赵铁柱稍微高一点。
她看着这个高大、憨厚的男人。
看着他那双充满不舍、却又被强行压抑着情绪的眼睛。
“铁柱。”
“啊？”
柳青青从台阶上走下来。
她走到赵铁柱面前。
伸出双手，环住了赵铁柱粗壮的腰。
她把脸贴在赵铁柱宽阔的胸膛上。
赵铁柱的身体猛地僵住了。
他的双手悬在半空中。不知道该放在哪里。
柳青青抱得很紧。她的脸埋在深棕色的夹克里。
“答应我。”
她的声音有些发闷。
“不管发生什么。你都要活下来。”
赵铁柱的眼眶瞬间红了。
他那双悬在半空的手，终于落了下来。
紧紧地、死死地抱住了怀里的女孩。
他把下巴抵在柳青青的头顶上。
“俺答应你。”
他的声音因为压抑而变得沙哑。
“俺一定活着回来。俺还要带你看电影。”
两人在昏暗的楼道口，紧紧地拥抱在一起。
寒风在他们周围盘旋。
没有人知道未来会怎样。
三天后，他们就要踏上那条九死一生的战场。
他们不敢给出关于“永远”的承诺。
因为在这个随时会崩塌的世界里，承诺太沉重，也太容易变成刺向生者的刀。
他们只能在这个短暂的拥抱里，从对方的体温中汲取一丝力量。
五分钟后。
柳青青松开手。从赵铁柱的怀里退出来。
她转过身，快步走上楼梯。
没有回头。
赵铁柱站在楼下。
看着那个在黑暗中消失的背影。
他站在那里，站了很久。
直到楼道里再也听不到任何声音。
他转过身，把双手插进夹克的口袋里。
迎着冷风，向着基地的方向走去。
背影在路灯下被拉得很长。