清晨的微光穿透窗棂，驱散了屋内暧昧的昏暗。
当第一缕阳光落在床榻上时，娘亲已经起身。
她背对着我，慢条斯理地整理着那袭胜雪的白衣。
随着腰带束紧，昨夜那个在床榻上浪叫呻吟、满身污浊的女人仿佛随着夜色一同消散了。
转过身时，站在我面前的，依旧是那位清冷高贵、凛然不可侵犯的北境白将军。
若非空气中还残留着那一丝尚未散尽的淫靡气息，我甚至会怀疑昨夜那场荒唐的疯狂只是一场春梦。
“走吧。”她的声音平淡，听不出情绪。
我收拾好心情，尝试呼唤体内的先生，那老家伙却嘟囔着昨夜魂力消耗过大，白日里需要休养，便再次沉寂下去。
离开客栈，马车一路向南。
随着距离中州权力的中心越来越近，沿途的风景也逐渐从荒凉变得繁华。
几日后，地平线的尽头，一座巍峨的城池轮廓缓缓浮现。
京都。
这片大陆权力的心脏，也是藏污纳垢最深的地方。
我们并未直接驶入京都，而是在皇城脚下的长乐县停了下来。
这里虽是县城，却因背靠京都，街道宽阔，繁华程度甚至远超北境的主城。
红莲将马车停在一处不起眼的巷口。
“少主，将军。”她跳下车辕，理了理身上的衣襟，神色中少了几分往日的媚态，多了几分肃穆，“奴家要去城西给亡母上柱香，便不随行了。”娘亲微微颔首，没有多言。
红莲离开后，娘亲并未带着我去找客栈落脚，而是熟门熟路地穿过几条热闹的主街，拐进了一条阴暗潮湿的深巷。
巷子里弥漫着一股发霉的味道，两侧的墙皮剥落，露出里面青灰色的砖石。
我们在一扇斑驳腐朽的木门前停下。
“娘，这是哪里？”我看着这破败的院落，有些疑惑。
“一位故人的家。”娘亲看着那扇木门，目光幽深，仿佛透过了岁月看到了往昔，“她叫阿秀，是我最早安插在中州的一批暗探。几年前，为了送出一份关乎北境存亡的密报，她和丈夫暴露了行踪，双双死在了京都的雨夜里。”我心头一震。
暗探，生如蝼蚁，死如尘埃。
“既然是烈士家眷，为何不接回北境厚待？”我忍不住问道。
娘亲摇了摇头，语气中透着一股无奈的冷硬：“他们的身份是绝密，至死都未曾公开。一旦我大张旗鼓地接走他们的家人，便是告诉所有人他们是北境的探子。那时候，等待这老小的，将是斩草除根的屠刀。”
“有时候，遗忘，才是最好的保护。”说完，她抬起手，轻轻叩响了那扇摇摇欲坠的木门。
“叩、叩、叩。”敲门声在寂静的巷子里显得格外清晰。
许久，门内才传来一阵拖沓的脚步声，伴随着几声苍老的咳嗽。
“谁啊……”门轴发出刺耳的“吱呀”声，一条门缝被拉开，露出一张满是沟壑、头发花白的老脸。
老人的眼睛蒙着一层灰翳，显然已经看不清东西了。
娘亲的声音瞬间变得柔和，那是面对下属家眷时特有的温情：“老人家，我们是阿强和阿秀的朋友，路过此地，特意来看看您。”
“阿强……阿秀？”听到这两个名字，老人浑浊的眼珠动了动，脸上那木然的神情裂开了一道缝隙，露出深深的悲恸，“哦……是他们的朋友啊……进来，快进来……”院子里堆满了捡来的废弃杂物，连个落脚的地方都难找。
老人摸索着墙根，给我们搬来两条缺了角的板凳，自己则颤颤巍巍地在台阶上坐下，双手局促地搓着衣角。
“他们……在外面还好吗？”老人仰起头，空洞的眼神望着虚空，声音轻得像是一阵风就能吹散。
娘亲在板凳上坐下，腰背挺直，并未因为环境的脏乱而有丝毫嫌弃。
她从袖中取出一锭沉甸甸的银子，拉过老人粗糙如树皮的手，轻轻放了上去。
“他们很好。生意做得大了，实在抽不开身回来，特意托我给您带些安家费。”银子的触感冰凉而沉重。
老人摸索着那锭银子，手指剧烈地颤抖起来，两行浑浊的老泪顺着脸颊的沟壑滑落，滴在满是尘土的衣襟上。
“这俩狠心的孩子……这么多年了，也不回来看看……就知道寄钱……也不知道在外面吃没吃苦……”他絮絮叨叨地念着，既是埋怨，又是思念。
娘亲静静地听着，偶尔温声附和两句，神情专注。
待老人情绪稍稳，娘亲才看似随意地问道：“老人家，我记得阿强他们走时，家里还留了个大孙子，叫虎子吧？怎么没见他在家照顾您？”
“虎子……”这两个字仿佛是一记重锤，狠狠砸在老人的心口。
刚才还沉浸在思念中的老人，脸色瞬间变得煞白，整个人如同被抽去了脊梁骨，瘫软在台阶上。
“虎子他……进宫了。”
“进宫？”我一怔，下意识道，“是进宫当差？那倒是份安稳差事。”
“安稳？什么安稳！”老人突然激动起来，干枯的手掌用力捶打着地面，发出嘶哑的悲鸣：“那是去当太监！是去让人割了命根子！是断子绝孙啊！”
“什么？！”我霍然起身，一股寒意直冲天灵盖。
娘亲放在膝上的双手猛地收紧，指节泛白，周身的空气仿佛在这一瞬间凝固，温度骤降。
“老人家……”娘亲的声音依旧平稳，但我能听出那压抑在平静之下的惊涛骇浪，“到底怎么回事？虎子好端端的，怎么会去当太监？”
“我不知道……我真的不知道啊……”老人哭得声嘶力竭，鼻涕和眼泪糊了一脸，“个把月前，宫里来人，看了虎子一眼，就说是机灵，要带进宫享福。扔下一袋钱就要带人……我不肯，虎子也不肯，他们就打……硬是把人给抢走了啊！”
“那孩子被抓走时还在喊着爷爷……这一去，就再没回来过……连个信儿都没有……我的虎子啊……那是我们老李家唯一的独苗啊……”老人的哭声在破败的小院里回荡，凄厉而绝望。
强抢民男，逼良为阉。
这就是中州皇室？这就是赵无邪统治下的京都？我转头看向娘亲。
面纱遮住了她的脸，但我能感觉到她身上那股几乎要化为实质的杀意。
那是她最忠诚的下属，为了北境流干了血，如今留下的唯一骨血，却被如此践踏！
“老人家，您放心。”娘亲缓缓站起身，走到老人面前，蹲下身子，替他擦去脸上的泪水，语气坚定如铁：“虎子的事，我会帮您问个明白。”
“真的？真的吗？”老人像是抓住了救命稻草，想要跪下磕头，却被娘亲扶住，“谢谢……谢谢你们……好人有好报啊……”……走出那条阴暗的巷子，阳光重新洒在身上，却驱不散我心头的寒意。
街道上依旧人来人往，叫卖声不绝于耳，但这繁华的表象下，仿佛流淌着无数百姓的血泪。
“娘……”
“进城。”娘亲的声音简短而冰冷，没有一丝温度，“去皇宫。”穿过长乐县，京都那巍峨的城门就在眼前。
高耸的城墙上旌旗猎猎，金甲卫士目光如炬，盘查着每一个过往的行人。
“娘，现在是大白天，我们硬闯吗？”我看着那森严的守卫，低声问道，“要不要等到晚上，我好配合先生……”
“不用。”娘亲摇了摇头，她抬起头，目光穿过城门，直刺那座金碧辉煌的皇宫深处。
“有些账，不用等到晚上偷偷摸摸地算。就要在光天化日之下，一笔一笔地讨回来，才够让他们疼。”我们混在人群中，顺利通过了盘查。
京都内部更是奢华，朱红的楼阁，宽阔的御道，处处彰显着皇家的威严与富贵。
“娘，若是动手……”我快走两步，跟在娘亲身侧，压低声音，语气中透着一股狠劲，“我有先生。天黑之后，我也能有八阶的战力。”我拍了拍背上的“戮仙骨”，骨剑似乎感应到了我的杀意，在剑鞘中发出轻微的嗡鸣。
娘亲停下脚步，侧过头看了我一眼。
她的目光在我坚定的脸上停留了片刻，似乎在权衡。
良久，她微微颔首。
“好。”她顿了顿，目光越过我，似乎在对着先生说话：“记得你答应我的。”先生懒洋洋又带着一丝兴奋的声音响起：“嘿嘿，放心吧。只要天一黑，老夫一定保证这小子的安全。”得到了娘亲的许可，我心中大定。
复仇的火焰在胸膛燃烧，我握紧了拳头。
接下来的时间，我们并没有急着逼近皇宫，而是像一对普通的母子游客，在京城的街道上随意地漫步，等待着夜幕的降临。